三国时代孙吴的建立者孙权，在小说《三国演义》中以“紫髯碧眼”形象而闻名，故又称作“碧眼儿”。罗贯中称赞其“堂堂一表人才”，诸葛亮赞叹“相貌非凡”，旁人尊孙权为“吴侯”。
19岁时继承了其兄孙策之位，招揽了大量贤才。诸葛亮出使东吴，智激孙权，最终孙权同意了在赤壁与曹操作战。平生最喜周瑜又是大孝之人，惟周瑜和吴国太命是从，结果妹妹孙仁假戏做真嫁给了刘备。刘备入蜀后，孙权接回妹妹，并夺荆州（属刘备）、斩关羽，招致刘备东征。孙权派书生陆逊为大都督，督军大破刘备。曹丕称帝后，孙权先向北方称臣，后自己建吴称帝，迁都建业。
在皇后的选立问题上也与众不同，70岁后宫中都没有皇后的称呼。推测原因有以下几种：其一，不知道该给谁。其二，似乎都有缺点。孙权是个看人狠毒的人，他能一眼看到骨子里去。其三，为了政治的需要。其四，孙权的猜忌心很强，历来的帝王都是如此。也有可能到了晚年，思想开始了僵化，便立了潘皇后。
潘皇后潘淑，的父亲最初是小吏，后来触犯法律被处决。潘淑和姐姐于是连坐发配入织室为婢。大帝看到她时感觉很不同寻常，于是召入后宫，封其为夫人，受到孙权的宠幸。（243年）潘淑生下皇子孙亮。大帝对母子俩很是喜爱。
（250年）11月，孙亮被立为太子。（251年）5月，立潘淑为皇后，大赦，改年号为太元。先前虽有徐夫人、步夫人、袁夫人、王夫人四人先后被议为皇后，皆未果。潘淑得以成为独一受到正式册封的皇后，这也是自孙权即位三十年以来的首次立后。潘皇后善于迎合圣意，性情忌妒，宫中有很多人都受到过她的诋毁。
（252年）2月，大帝罹患卧床，潘皇后尽心侍奉结果自己也瘦弱染疾，在内宫昏睡时突然暴亡。原是宫女乘其不省人事的时候将她勒死在内宫，对外宣称皇后急病而亡。因潘皇后曾派人向中书令孙弘请教吕后代幼主临朝执政的往事，由此害怕会重演当年迫害先帝旧人之故事。另一说是宫女们受到吴国的“用事之臣”的挑唆，因顾忌她日后掌权会对自己不利。消息后来走漏，有六七个相关人员都被处死。
