中国古人信仰果报论，认为很多事情如果做得太绝，会让后世遭报应：比如说宋武帝刘裕杀了司马懿后人全族，而刘裕的后人也遭到灭族。其实，在中国历史上，最具备典型的此类事件，一共有三次。第一件是西汉。西汉刘邦在秦末“斩蛇起义”，建立了西汉政权。刘邦当时率领大军进入关中，秦王子婴穷途末路，只好宣布投降。
自此，历时长达六个半世纪的秦国（按：秦朝和秦国是两个概念）自此灭亡。而西汉末年，西汉权臣王莽在掌握大权后，胁迫西汉的太子“孺子婴”禅位给自己，自此，西汉灭亡。西汉建立起于斩蛇，而灭亡则因为“蟒”，这算是一大巧合，而西汉从秦王子婴手里得到法统，最终又从孺子婴手里丧失政权，这又是一大巧合。
最后，秦王子婴是尊号是王，而孺子婴一生都没有获得皇帝尊号，其尊号也是王——在帝号存在的情况下，末代君主以王为尊号，这是第三大巧合。第二件是魏晋。曹魏政权的确立，是曹操采用“挟天子令诸侯”的手法，控制住了北方的局势，而后他的继承者曹丕则胁迫汉献帝颁布禅让诏书，宣布将汉朝江山禅让给曹丕。
曹操父子的这一招一式，被司马懿父子看在眼里。因此，数十年后，司马懿在夺取曹魏实权后，和他的子孙将曹操父子表演过的故事，悉数重演一番：司马懿、司马师父子负责巩固政权，而司马昭、司马炎父子负责篡权：最终，曹魏末代皇帝如同四十多年前的汉献帝一样，被迫禅位给司马炎，自此，曹魏灭亡。
之后数个朝代，这类禅让的戏码在不断重复，直到五代十国方才终结，跨度长达七个世纪。第三件是宋朝。宋朝赵匡胤夺得天下建立在侥幸基础上。当时后周雄主柴荣英年早逝，柴荣的继承者柴宗训是一个几岁大的孩子，赵匡胤利用这个机会，胁迫柴家后代禅位给自己。柴宗训少年时候就莫名其妙去世了，死因成谜。
宋朝朝廷追谥柴宗训为“恭帝”。而三百年后，元朝大军兵临临安城外，南宋主事者谢太后派人出使元朝军营，表示南宋愿意向大元称臣，而元朝大将伯颜表示：宋朝天下从小孩手里抢来的，也该由小孩手里失去——此时南宋皇帝和当年柴宗训退位时年龄相差无几。南宋灭亡后，小皇帝在元朝统治下生活半个世纪，直到元英宗时代才去世。小皇帝被追谥为恭帝，并且死因同样不明——这一点，和柴宗训很相似。
