太公堂前问责范蠡
公元前473年。齐国。范府。
一位白发苍苍的老丈端坐在大厅之中，怀里抱着一根须臾不离的拐杖，面露焦急之色，刚见管家回来便连忙问道：“让你快去把范蠡叫来问话，怎么你先回来了，范蠡人呢？他在哪里？”
话音未落，大厅外响起一个沉着冷静的声音：“太公，呼唤范蠡何事？我来也！”随之，一个中等身材，气度如渊渟岳峙的中年男子不疾不徐地踱了进来。
老丈虽然心焦，却也不失客气：“哦，是范蠡啊，快来坐，快来坐！”
“太公不必客气，这么急，想来是有紧要事务吧！”
“范蠡啊，是这样的。前几年，你帮越王勾践发奇兵伐吴，立下赫赫大功，族人皆以此为荣。可你却说越王可同患难，不能同富贵，故选择激流勇退，毅然乘舟浮海来到这齐国海滨，隐姓埋名，改称鸱夷子皮。对于这些，族人们虽有不同的意见，最后也都随你来此。我作为族长，一贯也是支持你的。可是，这次我不明白了，日前听说你要把家族的财产全都折价变卖，这事闹得沸沸扬扬。我就问你一句，财产都贱卖了，我们范家上百人丁，可怎么活呀？”
范蠡微微一笑，不失礼仪地向太公鞠了个躬，坐在老丈下首。又拿起茶杯，喝了一口茶，才娓娓道来：“原来是为这事，也是在下虑事不周，倒让太公心忧了。太公有所不知，我折价出售家财，实则正是为咱们范家人长治久安之策呀！”
太公虽然仍不太理解，但看眼前这范蠡似胸有成竹，又考虑到此人惯常出些奇谋妙计，且屡屡大获成功，不禁略为心安：“哦，还有这等事，愿闻其详！”
原来，范蠡带领族人来到齐国海滨，买地建房，安置生活，从越国带来的钱币花得差不多了。但这齐国因靠近海边，土壤贫瘠，不利耕作。范蠡他们买的地收成不太好，再加上海边灾害频仍，靠耕作，不要说致富，长久以往，大概率连一族人的生活都很成问题。范蠡为族人的生计发愁，每天在海滨漫步，走访齐国耆老，观看渔民生计，冥思苦想。
前几天，他从海滨归来，招呼族人们赶紧把所有的财产都归集起来，包括剩余的钱币、细软、古董，甚至刚刚买下的田地，都要以最快的速度换成齐国钱币，越快越好，甚至打九折都在所不惜。不曾想，范家人对此颇不理解，背后议论纷纷，都到老族长——范老太公这里哭诉。范蠡有个表哥叫范矩，平时就嫉妒范蠡，如今更是天天来告状，于是才有今天这太公堂前问责范蠡一幕。
“我还是不明白，你既知生计艰难，四处寻访致富良策，便更应开源节流，怎能贱卖家产呢？如此一来，岂不是要倾家荡产，全家都要饿死？”一提起这些，太公非常激动，白胡子都气得发抖。
范蠡沉吟道：“这个，现下不便明言，待日后，太公自知！如果太公还不放心，我愿立下字据，保证一年内家族财产翻三倍。否则，不用驱逐，我范蠡净身出户！”
“这可是你自己说的，其实我也不是逼你，毕竟家族为重，我总得给大家一个交代吧！那就这样吧！”太公遂命家仆拿来纸笔，范蠡也不含糊，一挥而就……
范蠡稳定了族人的情绪，也不多加解释，叮嘱管家照他的吩咐去做，出了什么问题，一切由他承担。鉴于这些财货本来大半就是他赚取的，族人虽然面面相觑，也没有什么话说了。只有范矩心怀嫉恨，等着看笑话。
鼎盛之时转让产业
俗话说，一个便宜三个爱。折价之后，这些财货果然很快转让了出去，积累了好些齐国钱币。
范蠡拿了这些钱币，一股脑儿地投入到围海煮盐业。他高价聘请了当地煮盐作坊的几个行家里手，围盐田、煮海水、聘盐工、开盐埠，大干特干起来。所谓长袖善舞，多财善贾，他马上就成为当地数一数二的大盐商，事业发展得非常顺利。因为规模效应，他的盐场和作坊也非常赚钱，不到一年，所有投资果然悉数收回，甚至还获得了三倍有余的暴利。
一年期满，范老太公召集全部族人开会，他也不含糊，当着大家的面，把范蠡立的字据撕了个粉碎，大家也都心服口服，只有范矩还在嘟囔，说这只是范蠡运气好而已。
但太公心里明镜似的，他看清了范蠡的套路，心底佩服：盐是刚需、生活必需品，谁都需要，不愁销路，围海煮盐，本来就是一个赚大钱的行当，但是干这一行当时门槛很高，没有一定的经济实力，就达不到一定的规模，很可能赚不到什么钱，甚至亏损。当时齐国的盐商，大多本小利薄，因此虽然赚钱，但十分有限。
范蠡早在投奔齐国之前，就有煮海贩盐的打算，他走访海滨时，把这个行当的内幕和诀窍都了解了个七七八八。他既然看好这一行，自然不能等，为了快速投入到制盐贩盐行业，加快资金周转，折价是唯一的选择。范蠡几乎是孤注一掷，把所有的钱财都投入进去，他的投资眼光、商业手段以及杀伐决断都异乎寻常，因此暴富绝非侥幸。
经过苦心经营，范蠡终集资达数十万，名声远扬。但是，他并未因此而得意忘形，族人发现他反而常常忧心忡忡，都疑惑不解。
这一天，范蠡主动来拜见太公，要太公召集所有族人，说要宣布了一个新的决定。自从上次之事后，太公对他是言听计从，于是赶紧传令下去，让族人到大厅来议事。
范蠡直截了当地宣布：“即日起把盐场和作坊全部兑出去，一点不留。”
众人都惊呆了，心想这好不容易咸鱼翻身，这么赚钱的产业，不说扩大规模，怎么能如此轻易转手呢？
那范矩忍不住跳了出来：“范蠡疯了，他一定是疯了，这人虽然有些小聪明，但这次玩得也太大了，大家千万不能同意！”一些人表示附和，也有一些人默然无语，太公则沉吟不决。
范蠡叹了口气，缓缓言道：“我这样做，肯定有我的用意，而且全是为家族着想。罢了，我还是立下字据吧，如果将来家族收益少一分一毫，还是那句话，我净身出户，永不姓范！”都到这份上，大家也就无话可说。
太公却问道：“那这次，还是要贱卖产业吗？”
“呵呵，此一时，彼一时，这次我是要高价出售！”
这一年来，范蠡的赚钱效应让各地大商人眼红心热，听说范蠡要转让产业，都高兴得一蹦三尺高，纷纷找到范府，想要接手。管家在范蠡授意之下，派遣家仆向那些有意购买范家产业的富商发出请柬，三日后来府一叙。
三天后，范府门庭若市，十几位大富商联袂而往，好不热闹。待大家都落座后，管家宣布，今天就在此决定产业转让事宜，规则是有意受让者必须提供财货担保，立下文书，然后参加竞价，以最终价高者得之。这一招可能是人类历史上第一次“拍卖”。这些富商一听，都非常感兴趣，大家都名声在外，肯定不能赖账，价高者得，可以彰显自己的实力，于是个个跃跃欲试……最后，拍卖完成，一名王姓富商以数倍于范府报价的高价竞得，一时宾主尽欢。
管家对范蠡佩服得五体投地，不过，他还是向范蠡问出了自己的疑惑：“想当初，咱们刚来到齐国，您为了投资盐业，宁愿折价变卖家财；如今产业正兴旺，您却要高价转手出去。您这经商之法可谓变化无常，老奴实在搞不明白其中奥妙呀！”
范蠡拊掌哈哈大笑：“岂不闻世易时移，便须改弦更张。资金这东西，流动起来才有价值。当初，我们要进入这个行业，时机最重要，自然宁肯吃点亏，也要抓住机会；如今，产业正兴旺，转让出去，便要获得最大的利润。至于为何鼎盛之时转让产业，现在时机未到，不便解释！届时，一切自明！”
范蠡的经商之道
两年后。
因齐国海盐产业大发展，各国富商一起涌入，制盐规模一个比一个大，生产、生活需求也增大了。但始料未及的是，如今盐太多了，反而不好卖了。反观范蠡，这个叫鸱夷子皮的家伙，日子居然过得比两年前还滋润。他不再从事盐业，却用那些数倍的转让钱财四处采购大宗日用品、生产用品，因为他收购价比一般市场价格贵十分之一，因此生意非常火爆。他再把这些商品提供给盐场，还从事一些与制盐相关的行业，比如海盐运输、加工服务、收购贩卖等，还发明了借钱给盐商周转的商业模式以赚取利息……总之，他不但没有盐卖不出去的烦恼，反而赚取了更多的利润。
这次，就连范矩也对范蠡的眼界与远见心服口服了。他负荆请罪，说即使范蠡把他逐出门庭，他也心甘情愿。
范蠡大笑，道：“夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车，以待乏也——此为经商之道，不知者无罪。表哥何须自责，岂不闻家和万事兴，无妨的。”
范老太公感念他的智慧与气度，当众辞去了族长的位置，传位于范蠡，自此不问家事，任由他当家作主。
后来，齐国国君请范蠡当相国。任职三年后，范蠡告诉族人，范家在齐国风生水起，聚集了巨额财富，但治家能置千金之产，做官能至卿相之位，已至极限，长期享受这样的荣华富贵，非常不祥。于是，他毅然决定归还齐国相印，散尽万贯家财，全部赠送亲友和乡邻，救济苍生。这次家族唯他马首是瞻，无人再反对。
他悄悄离开了齐国海滨，和族人一道全部搬到陶地定居。又重新经商，不久之后，再次拥资产千万，成了远近闻名的陶朱公，后世更尊他为“中华商祖”“商圣”。
来源| 山海经杂志
