近日电视剧《大秦赋》正在热播，抽空瞅了两眼，暂且不说这部剧如何，这里只聊一聊秦国历史上的一位重量级人物——李斯。
没有李斯，就不会有后来的秦帝国。他不仅助秦始皇统一中国，还奠定了中华帝国长达两千年的政治模式，至今仍发挥着影响。
然而，后世对李斯的评价并不高。司马迁如是说：斯知《六艺》之归，不务明政以补主上之缺，持爵禄之重，阿顺苟合，严威酷刑，听高邪说，废适立庶。诸侯已畔，斯乃欲谏争，不亦末乎！
意思是：李斯在老皇帝死后，不考虑如何治理好国家，只想着保住权位，与赵高同流合污，助纣为虐，自己也沦为了王朝的陪葬品。
汉朝以后的知识分子多为儒家信徒，他们对李斯的评价，总体上继承了司马迁的口径，肯定他的才华，诟病他的为人。除此之外，因为秦始皇“焚书坑儒”那笔旧账，李斯身为谋划之人，自然也免不了大伙儿的口诛笔伐。
李斯才华盖世，前半生堪称小人物逆袭的典范，晚年的命运却急转直下。其悲剧所揭示的，是集权政治一个残酷的逻辑。
1/6 出身微贱
李斯是楚国人，年轻时是楚国上蔡县的一名小吏。身为基层公务员，李斯过着安稳日子。
据说，改变他命运的，是一群老鼠。
有一次李斯上厕所，把一群老鼠给吓跑了。看着它们四下逃窜，李斯的内心不免惆怅。
他见过米仓里的老鼠，它们吃饱喝足，又懒又肥，根本不把人放眼里。在李斯看来，这是环境不同所导致的结果。如果你是个穷人，你一辈子都会过得胆战心惊，不时为各种琐事发愁。相反，如果身处富贵之中，就能远离痛苦和烦恼。
所以，贫穷是世间最可怕的事，唯有赚足够多的钱，掌握足够大的权力，才能获得足够的安全感。
然而，想要咸鱼翻身，留在上蔡县是不会有前途的，必须去一个能够施展长才的地方，用今天的话说，就是个人发展得依托大的平台。
如同今天的小镇青年想去北上广发展一样，战国末期，小镇青年们心中的“北上广”，就是秦国首都咸阳。在当时，秦国实力位居七国之首，土地最广，人口最多，也吸引着各国的文化精英。
但在此之前，李斯先得用知识武装自己。于是他投入荀子的门下，并与荀子的另一位高徒韩非结识。一晃七年过去，学成后的李斯今非昔比。
战国时代的知识分子有个特点，他们毫不掩饰自己对于建功立业的渴望。大争之世，各国求贤若渴，如同今天的企业招聘，虽说是金子就会发光。但在万千士子中，真正能得到君王赏识，并授予高位的，其实寥寥无几。
李斯的野心，是辅助君王统一天下，他甚至不甘心做个高官，他要的是一人之下，万人之上。他早就看出了天下统一的趋势，而秦国是唯一有资格完成这项大业的国家。不去秦国，就是辱没了他的才华。
但秦国高手云集，李斯一个无名小卒，如何脱颖而出？经人介绍，他投靠了相国吕不韦，成为了吕不韦门下的一位舍人。
当时吕不韦手下有三千多个“舍人”，李斯在他们中间毫无存在感。那么，李斯是如何获得吕不韦赏识的呢？史书上并无详细的记载。
后人猜测，吕不韦的《吕氏春秋》，就是在李斯的鼓动下编纂的。当然，具体如何已难以考证。不管怎么说，借着吕不韦这层关系，李斯得以面见秦王嬴政。正是这次见面，让李斯的仕途从此高歌猛进。
2/6 与嬴政见面
出身平民的李斯，对成功有着强烈的渴望。他曾对嬴政说：“胥人者，去其几也。成大功者，在因瑕衅而遂忍之。”意思是说，平庸的人只会等待机会，成大事者则懂得抓住时机并下狠心。
李斯初见嬴政时，秦王尚未亲政，还是个少年，年纪跟现在的初中生差不多，李斯比他大了近二十岁。嬴政很欣赏李斯的才华，这位少年君主何尝没有一统天下之志，然而，摆在他面前有一个更为现实的问题：何时才能掌权。
当时，秦国政治主要由吕不韦为首的客卿，以及嬴政的母亲赵太后把持。所谓客卿，就是来秦国做官的外国人。吕不韦是韩国人，他本人很有才干，还蓄养了众多门客，在咸阳城的势力盘根错节。
赵太后与吕不韦是老相好，这在朝中已经是公开的秘密。当年，嬴政的父亲秦庄襄王在赵国为人质时，曾得到过吕不韦的资助与保护，作为回报，吕不韦得相国之位，还被嬴政尊为仲父，凌驾于在公卿百僚之上。
为了取悦赵太后，吕不韦向太后觐献了嫪毐，后者很快得到了太后的宠信，甚至还让太后为他生了孩子。这就让朝廷难堪了，堂堂大秦太后，竟公然给先王带绿帽子，你让列祖列宗的脸往哪儿搁？
幸运的是，这个嫪毐实在是不自量力。倘若他只是搞搞女人也就罢了，他居然发动政变，这就是找死了。
嫪毐影视形象
事实证明，他严重低估了嬴政的实力，政变被迅速镇压，嫪毐被杀，赵太后被幽禁，吕不韦也遭到牵连，被夺去相国之位，并于不久后自杀。
嫪毐之乱的平定，为嬴政铲除了执政的两个最大障碍——吕不韦和赵太后。随着吕不韦的去世，另一桩惊天阴谋也被公之于众。
韩王曾派间谍郑国来秦国修建水渠，美其名曰发展水利，实则是为了拖垮秦国的财政。计划败露后，鉴于吕不韦和郑国的教训，嬴政下了逐客令，驱逐所有在秦国工作的外国官员，李斯作为楚国人，自然也在被驱逐的名单中。
后来发生的事我们都知道了，李斯写了千古名文《谏逐客书》，这篇文章已经被收进中学的语文课本。文中，李斯向嬴政总结了秦国的历史，以及大秦帝国的强盛之源——广纳人才，不拘一格。
这篇文章让嬴政取消了逐客令，但我们没必要高估它的政治价值。秦国对外国人才的吸纳，有着百余年的传统。嬴政下逐客令，固然是出于安全需要，但更有可能是出于一时的愤怒，并非长远之策。
更重要的是，以李斯为代表的客卿集团，在秦国早已树大根深，并掌握了大量机密。此时若贸然将他们赶走，等于给敌人送大礼，即便想杀，也杀不过来。何况如此一来，优秀人才以后就再也不敢来秦国了。以嬴政之英明，应该不会不懂这个道理。
3/6 善于把握“用户视角”
取消逐客令后，李斯被任命为廷尉，也就是秦国的司法部长。要知道，大秦可是以法立国，这个职位的重要性可见一斑。同时，这也有利于李斯开展制度改革。往后，在李斯的辅佐下，嬴政成就了统一大业。
说到这，让我们简单回顾一下李斯的成长轨迹。
前面说过，李斯极度渴望出人头地。然而，在竞争激烈的战国人才市场，光有野心是不够的。李斯能取得成功，除了过人的才智，更在于他善于从对方的角度看待问题，并巧妙地与自身利益相结合。用今天的话讲，李斯有意识地采用了“用户视角”。
相传，当年李斯在吕不韦门下时，曾向吕不韦提出过一个大胆的建议：把所有门客统统驱逐。
这个建议看似疯狂，实则有很深的政治考量。李斯早就看出，吕不韦养了那么多门客，等于向朝廷彰显自己的实力，容易授人以柄。
为打消人们的顾虑，李斯建议吕不韦写书，也就是后来的《吕氏春秋》，一方面可让门客有事做，另一方面则通过著书立说，为自己博取一个好名声。
李斯明白，吕不韦身为商人，必须向对方晓以利害，权衡利弊，给他一个有助于名利双收的建议，方能取得对方的信任。若一上来就大谈治国理政，堂堂相国，哪会把你放眼里？
吕不韦影视形象
当然，以上仅仅是学者的猜测，并无确凿证据。毕竟，《吕氏春秋》体现的是杂家思想，而李斯是法家的忠实践行者。很难看出此书在内容上与李斯有何关联。然而，李斯在嬴政面前的言行，在史书中有明确记载。
面见少年嬴政时，李斯很懂得年轻人的心思，你有理想，我给你打鸡血；你有愿景，我给你画蓝图；你需要鼓励，我给你拍马屁：“夫以秦之强，大王之贤，由灶上扫除，足以灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时也。”就这么三下五除二，小秦王的心被俘获了。
当秦王下了逐客令时，李斯换了个角度，他不说客卿被驱逐后对秦国产生的影响，而是先给嬴政讲了一大堆故事，秦国何以强大？你看看秦国历史上那些举足轻重的大人物，多半来自外国啊。国家正值用人之际，现在你把客卿们统统赶跑，后果如何，不用我多说了吧。
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对于吕不韦和嬴政，李斯巧妙运用了这两种方法，他从不说：“我要如何如何····”，而是说：“你想要XXX吗？就得如何如何·····”，正是通过“用户视角”，李斯得以一步步接近大人物，从无名小吏，成长为天下最强帝国的头号权臣。
4/6 天作之合
历经变故，李斯总算在秦国站稳了脚跟。之后的几十年里，他成了嬴政创业的最佳拍档。
公元前221年，秦灭六国，天下一统。这一年，嬴政三十九岁，而李斯已接近六十。君臣用十二年时间统一了中国，展现在眼前的，是一个崭新的王朝。
对李斯而言，这是一座更大的舞台，只有在这片统一的疆域上，他才能将自己的政治理想付诸实现。
他首先做的，是废除分封制，改为郡县制。通俗的讲，前者是加盟店，只需定时向中央交租，战时提供兵源，平时自负盈亏。后者是直营店，中央委派官员进行管理，财政、军事、人事任免都归于中央，还要对官员定期进行绩效考核。
李斯很清楚，分封制虽然能讨好王侯与功臣，却不利于国家的长治久安。周朝的命运就是前车之鉴。秦国在统一六国之前，就在国内实行了郡县制，李斯把它推广到全国，并为之后历代封建王朝所沿用。
这是李斯对中国政治最大的贡献，而剩下的那些，比如统一文字与度量衡，焚毁各家经典，以及由中央垄断货币的铸造权等等，都对历史产生了深刻影响。我们在中学时都读过，这里就不一一介绍了。
李斯影视形象
通常，我们把秦朝建立后对全国采取的统一措施，归在秦始皇的名下。这固然没错，然而，李斯才是帝国的实际操盘手。不仅如此，他还是秦朝制度的总设计师，是中国两千年集权政治的奠基者。正是嬴政的野心，为他搭建了这个平台，让自己名垂史册。
晚年的嬴政越来越乖戾，脾气也变得暴虐起来。他把更多的精力用来追求长生不老。尽管成了天下人的皇帝，但他活得并不快乐，疆域前所未有的扩张，到处有虎视眈眈的眼睛盯着自己，想置他于死地。所以，这位始皇帝疑心病很重，动辄滥杀无辜，其名声也是从这时候被搞臭的。
有意思的是，他与李斯却相处地安然无恙。直到嬴政去世，李斯仍是他最信任的左膀右臂。
这一方面与李斯的小心谨慎有关，他吸取了吕不韦的教训，恪尽职守，不让自己的势力过度膨胀。另一方面，他与嬴政也堪称天作之合，嬴政对他有知遇之恩，而他也堪称嬴政人生路上的良师益友。
嬴政的性格坚毅而冷酷，杀伐决断不在话下。李斯心思缜密，有大局意识，也不乏心机与谋略。大争之世，尤其在国家狂飙突进之时，始皇的胆略与李斯的缜密相得益彰。
而随着秦始皇的逝世，属于嬴政和李斯的时代也宣告结束。
5/5 悲惨下场
公元前210年，嬴政在巡游途中驾崩。临终前，他决定传位于长子扶苏。但扶苏此时在边关，决定帝国命运的轮盘，转到了李斯和赵高的手中。
扶苏以贤德著称，但无论李斯还是赵高，他们都不希望扶苏继位。因为扶苏的背后，是支持他的军队，俗话说，枪杆子里出政权，两人明白，若扶苏登基，他们的日子都不会好过。
赵高已经下定决心，不能让扶苏活着，因为他得罪过蒙恬，而蒙恬是扶苏最信任的将领。
赵高影视形象
而李斯却在犹豫，他与扶苏无冤无仇，若此刻与赵高结盟，风险肯定是有的。更何况，赵高要违背秦始皇的意愿，立小儿子胡亥为皇帝，这是对先帝的背叛，李斯良心上有些过意不去。
但最终，对权力的贪恋蒙蔽了李斯的双眼。赵高让他相信，一旦扶苏上台，他这个丞相的位置就得拱手让人。经过一番深思之后，李斯选择与赵高站在一起，逼死了扶苏与蒙恬，也为大秦帝国开启了死亡倒计时。
胡亥胸无大志，完全受控于赵高。李斯痛苦地发现，自己很快就被边缘化了。更可怕的是，赵高还不断在皇帝耳边吹风，意思是李斯年纪大了，该让老人家退休了。
胡亥影视形象
这就加剧了李斯与赵高之间的矛盾，李斯原本就看不起赵高，如今看到皇帝被这个太监玩弄于鼓掌，李斯更是恨得牙痒痒。他屡次进谏，却把胡亥搞得越来越不耐烦。君臣间的沟壑，从一开始就无法填补。
胡亥上台后没多久，陈胜吴广起义爆发了，暴动很快蔓延全国，赵高解决不力，却把屎盆子扣在李斯头上。他对皇帝说，李斯的儿子李由，在三川郡做郡守，叛军路过三川郡的时候，李由没有开门迎敌，明显是心怀鬼胎，望皇上火速查办。
赵高想置李斯于死地，因为李斯是他假传圣旨的共谋者。李斯死了，天下除了赵高和胡亥，再也没有人知道这一阴谋。
另外，李斯对他的权力也构成了实质威胁。李斯的背后是功臣集团，他们都痛恨赵高弄权，这些人犹如一枚定时炸弹，随时随地可能爆炸。
遗憾的是，李斯居然没意识到这一点。在官场上搏杀了那么久，他终究看错了人。胡亥绝非明主，至于赵高，则远比他想象的要恐怖。
最后，李斯被捕入狱，理由是参与谋反。在受尽折磨之后，李斯屈打成招，直到最后，他仍寄希望胡亥能回心转意，但这一天他再也等不到了。
公元前208年，李斯被腰斩于咸阳，临终前，他对儿子说了那句流传千古的肺腑之言：“我想和你再去上蔡东门打猎逐兔，还有这个可能吗？”
6/6 总结
若非死到临头，李斯绝不会对儿子说出那样的话。这似乎不符合他的人生哲学，在通往成功的大道上，李斯一路狂奔，不曾疲倦。即便昏君在位，他也毫不松懈，尽职尽责。他的一生，都在为自己，为大秦帝国而奔忙。
李斯有经天纬地之才，论治国理政，从战国末期到秦汉之交，恐怕没有人的成就能超越他。此外，李斯也很有政治手段，无论对他的上级，还是竞争对手，李斯都极懂得洞察人心，通过赢取信任为自己铺路。
李斯是个狠角色，对威胁自己权力的人，他毫不留情。当年，他的师兄韩非入秦，韩非能言善辩，嬴政即刻被他的才华所倾倒。这对李斯可不是啥好事，何况韩非与他政见不合。于是，李斯痛下杀手，逼韩非在狱中自尽了。
李斯能一步步爬到丞相的位置，是才智与权谋相辅相成的结果。可就是这样一个人，最后竟然晚节不保，原因何在？
表面看，是李斯贪恋权力，为保住丞相之位，与赵高勾结，最终玩火自焚，赔上了身家性命。
往深层次看，李斯的悲剧，却带有一定的必然性。
李斯本质上是个君子，他的理想是治国安邦。他成长的年代，尽管兵连祸结，但多少残存了周朝的遗风。
春秋战国，统治阶层多为贵族，无论国与国之间，还是人与人之间，虽有尔虞我诈，但仍旧崇尚独立人格，正所谓“刑不上大夫，礼不下庶人”，在那个年代里，以贵族为代表的士大夫，即便相互竞争，彼此之间还是得讲究礼仪，把你当做值得尊敬的对手。
大家都是君子，那就以君子的方式办事，遵循君子的游戏规则。从吕不韦到韩非，甚至早期的秦王嬴政，他们不是君子，就是准君子。李斯面对这样的上司和对手，不必用下三滥的手段，践踏做人的底线。
但胡亥与赵高这一代就不同了，他们是秦帝国建立时成长起来的。前者生于深宫之中，不曾受过战争的洗礼。后者则早早地混迹于权力中心，习得了一套察言观色之术。
在赵高眼里，成功是阴谋诡诈的代名词，根本不需要讲什么君子礼仪。为达目的，他可以不择手段，用尽一切办法搞垮对手。像“指鹿为马”这种事，只有赵高做得出来。李斯之所以斗不过赵高，原因很简单，李斯不是无赖，而赵高却是。
后来的中国历史，类似赵高这样的角色层出不穷。
为什么会这样？因为贵族的时代一去不复返了。自秦以后，中国开启了漫长的集权统治时代，打那时候起，贵族逐渐凋零。
春秋战国的政治，乃君主与士大夫共治。但自秦始皇以后，社会精英无论在名义上还是实践上，都只是皇帝的奴才。贵族在身份上被降格，手段上也趋近小人，中国政治生态里的“酱缸”文化，慢慢成形并发酵。
在一个权力不受约束的体系中，君子不可能如鱼得水。当权力不需要底线时，那些放弃底线以讨好权力的人，反而会活得更好。李斯的悲剧，仅仅是一个开始。
