秦始皇二十六年（前221年），秦王嬴政灭掉了最后一个东方六国——齐国，统一了华夏，建立起中国历史上第一个中央集权的统一的多民族国家——秦朝，自此我国进入了封建专制时代，而在近10年的统一战争里，秦国灭国的顺序依次是：韩国、赵国、魏国、楚国、燕国、齐国，那么秦国为何会把齐国作为最后一个攻击对象呢？
齐国独特的地理位置，使得攻齐收益很低
齐国最早的国君是西周开国元勋姜尚，其统治范围大致相当于今天的山东省及其附近地区，靠近大海，商业发达，在春秋战国的很多时期，齐国都是国富民强的强国，在周安王十六年（前386年），原本姜姓的统治者被田氏所取代，齐国自此也被称为田齐，但齐国凭借着独特的地理位置，始终在各大诸侯国中占据着很高的地位。
而秦国的统治中心在关中一带，想攻打齐国路途遥远，粮草补给势必非常困难，越过其他国家攻打齐国，即使战胜，所得到的土地也很难真正掌握在秦国手里，所以在很长的时间里，秦国都和齐国保持友好的通商关系。所建齐国建国的历史悠久，可追溯到周文王、武王时期的太公吕尚，可谓是“钟鸣鼎食之家”。
虽然经历了商鞅变法的秦国已经非常强大了，但率先灭掉小国积蓄力量，把齐国放到最后攻打，才是明智之举。
同时与齐国开战，即使战胜，秦国的损耗也会很大，这就给了其他诸侯国可乘之机，这样的局面，是秦国国君不愿意看到的。
秦相范雎：远交近攻的国策
秦昭襄王在位时期，秦国已经崛起，先后在伊阙之战大败韩魏两国、鄢郢之战削弱楚国、长平之战打残赵国，也参与了五国伐齐，致使齐国差点灭亡，但随后齐国复国，可见齐国的底蕴还是很强的。
范雎范雎
于是秦相范睢向秦昭襄王进言，采取远交近攻的国策，一步步实现统一天下的目标。所谓远交近攻，就是向秦国临近的韩国、魏国这样的小国用兵，同时和远方的齐国交好，两国通商，以稳住齐国，等到消灭了近处的国家，最后再收拾齐国，这样的战略得以逐步实施，后来秦始皇统一天下，也基本是按照这一国策施行的。
而齐国贪图眼前的小利，就答应了秦国的交好，殊不知唇亡齿寒，等到其他国家都被秦国消灭，齐国也只能是秦国的盘中餐，任人宰割。
战国后期，齐国衰弱，留着齐国牵制他国，更符合秦国的利益
齐威王在位期间，齐国和魏国同时称王，同时齐国国内也开始了改革，官场风气也开始焕然一新，之后又打赢了马陵之战，一时间齐国在诸侯国间威望很高，齐国也成为这一时期数一数二的强国。
乐毅
但到了齐湣王，齐国贸然攻灭了宋国，这给了各大诸侯国联军攻齐的口实，燕将乐毅率领燕、秦、韩、魏、赵5国联齐，齐国国都被攻破，齐国差点被灭亡，后来在田单及齐人的帮助下，齐襄王复国，但此后的齐国已经大大削弱，难以和秦国对抗。
但留着齐国，让齐国在东方各国背后牵制各国，这是秦国乐意看到的，等到秦国灭掉了其他国家，齐国也只有开城投降一条路了。秦始皇二十六年（前221年），齐王田建投降，齐国灭亡，秦国统一了天下。
曾几何时，齐国在齐桓公的带领下，何其强大，尊王攘夷，为诸侯表率；但到了战国后期，衰弱的齐国，就像是秦国统一天下的帮凶，等到其他国家灭亡，齐国也只有接受覆灭的命运了。可谓是时也命也。
