天下大势分久必合合久必分，这是说书先生最常使用的一句话。实际上天下常在无德之人手中丧失，而在有德之人手中复合。而造反派们通常的下场都很惨，除此以外，造反派建立的江山也往往活不过一代人，其中主要原因就是君王“失德”。那么德是什么呢？古时候所说的德并不是现代简单的道德，《素书》开篇指出道德仁义礼，这里的德指的是天下为公的意思，天道拥有滋润万物的天德，帝王就应该有为黎民百姓着想的帝德，失德的帝王往往会遭到颠覆，就是这个道理。
三国时代是我国最为瑰丽军的阀割据战争时代，虽然最后三国形成割据之势，但实际上都是造反派，因此曹魏江山也很快覆灭了。在三国时代，最有“德”的君主恐怕就是刘备了，刘备字玄德，原本只是一个织席贩履的走卒，是三国主公里身份最低微的。因为世道动乱，刘备才得以和张飞关羽结拜成异姓兄弟，这才开始了三人艰难的创业之路。
刘备以仁义著称，因此无论走到哪，都受到百姓的爱戴，人称刘皇叔。《素书》里也说，仁者，人必亲之。公元195年徐州牧陶谦病重，陶谦在死前必须将徐州大权交出去，他认为：“非刘备不能使徐州安定。”于是刘备接任成为徐州太守。当地百姓十分拥戴刘备。但是时局混乱，刘备此时创业才刚刚起步，缺乏资本。因此徐州很快引起了豺狼虎豹的觊觎，其中有袁术大军虎视眈眈，吕布也在后方谋划偷袭刘备。
袁术率军进犯徐州，刘备仓皇之下率军抵抗，此时吕布趁虚而入，张飞负责与吕布对垒。然而兵力的差距导致张飞和刘备双双失败了，张飞在逃命的过程中，丢下了刘备的家眷，最终被吕布所俘虏，刘备则逃至海西。两人汇合后，张飞痛苦不已，他非常后悔没能带出刘备的妻儿家眷，刘备知道张飞尽力了，所以安慰道：“兄弟如手足，妻子如衣服，衣服破，尚可缝；手足断，安可续？”
事实上刘备并非不懊恼，然而当时正值用人之际，如果重重责罚张飞，自己则等于自断一条手臂，要想在战争纷乱的战场中立足几乎已没有可能。所以刘备才没有责怪张飞。但刘备没想到的是，这句话竟成为后世“黑帮”电影里的经典台词。
但这句话的意思是有歧义的，而且刘备当时也是在审时度势的情况下说出，大家可不要盲目模仿哦。
