《三国演义》中有两个著名的美人计，第一个当然是妇孺皆知的貂蝉离间吕布与董卓，另一个则是孙权把妹妹嫁给刘备。
小说写周瑜设美人计，假称以孙权之妹给刘备提亲，将刘备骗到东吴作人质，逼刘备归还荆州，不还就置刘备于死地。
没承想在毫无政治头脑的吴国太和乔国老帮助下，这件事弄假成真，造就了刘备与孙夫人的一段姻缘。
刘备先是坠入温柔乡，乐不思归。幡然猛醒后，又是孙夫人情义难断，瞒了孙权，编了国太，随刘备双双返回荆州，俨然一对恩爱夫妻。
其实，刘备与孙权之妹完全是政治联姻，二人的结合与婚变，都有重大的政治背景存在。而且，在婚姻存续期间，刘备与孙夫人之间的关系，也经常呈现出非常紧张的态势，与《三国演义》中展现的恩爱相去甚远。
在史实上，赤壁之战结束后，刘备乘周瑜与曹仁在南郡苦战之际，接连夺取荆州的江南四郡；刘琦死后，刘备又被群下推为荆州牧，治公安，初步显露出声势。孙权为稳住刘备，维护孙刘抗曹联盟，将妹妹嫁给了刘备。
据《三国志》记载，孙夫人才思敏捷，性情刚猛，有她几个哥哥的风采。她嫁给刘备以后，自以为是孙权之妹，骄豪不忌，常率亲兵纵横不法。
刘备向来欣赏赵云性格严肃凝重，特任命他掌内庭事，孙夫人手下亲兵稍加收敛。然而孙夫人的住处常有侍婢百余人，平时皆执刀侍立，刘备每到孙夫人那里去，总是战战兢兢，唯恐被孙夫人所害。所以，刘备娶年轻的孙夫人虽是美事，但终日不得安宁。
后来刘备西取益州，孙刘联盟趋于破裂，刘备与孙夫人的婚姻也走到了尽头。
孙权遣战船接孙夫人回东吴，孙夫人将阿斗一齐带走。诸葛亮听说这件事后，马上派出赵云和张飞两员大将勒兵截江，把孙夫人放走，同时抢回了阿斗。至此，刘备与孙夫人的姻缘付诸流水。
相传刘备死时，孙夫人在京口得知后驱车至江边，登亭望西遥哭祭奠，投江而死。但这仅是传说，实不可信。
《三国演义》将刘备亲赴京口向孙权借荆州，改编成迎娶孙夫人，而且为把这一故事讲得娓娓动听，大肆描写刘备与孙夫人这段姻缘，热热闹闹，极富戏剧性。其实全系虚构。
以刘备招亲的甘露寺为例，甘露寺是一座著名寺院，位于镇江（古称京口）北固山上，寺名之为甘露，系因相传该寺始建于吴末帝孙皓甘露元年。
实际上，在北固山上修建寺院，始于笃信佛教的南朝梁武帝。至于甘露寺，则系唐人李德裕于宝历年间为唐穆宗祈“冥福”始建。
如今江苏镇江北固山上有相亲楼、恨石、祭江亭等遗迹，全是后人依据《三国演义》的伪作。即便我们相信甘露寺建于吴甘露元年，那也是刘备死后多年了，当时，甘露尚未建寺，何来刘备招亲？
