各位，咱今天来聊聊《山海经》。这是部神奇的著作，身上的谜团一个接着一个。作者是谁？不知道；成书于何时？众说纷纭；书中所载是真实还是虚构？无从考证。
据史料记载，这《山海经》最早应该出现于春秋战国时期，因为其内容中有关于如何开采和运用铁的记载。而史学界早已认定，中国人最早使用铁制品，应该是在春秋战国时期。
至于其内容的真实性，目前有一种说法比较流行：现在谈起中国文化，我们总会津津乐道于儒家思想，或者诸子百家。但实际上，这些东西都是秦汉以后才出现的。那秦以前呢？难道我们的先人还在茹毛饮血不成？
其实，先秦时期的历史远比我们想象中的要复杂和流畅得多。我们的先人在生活、生产过程中不断向外迁徙，随着脚步越来越远，其眼见和心胸也越来越开阔。当然，由于生活经历和知识储备有限，很多东西他们看不懂、记不真、说不全，只能描绘个大概。
另一方面，随着交往范围的不断扩大，我们的先人也会接触到来自天南地北的人。他们肤色各异，语言不通，习俗差距颇大，但都有个共同点，那就是喜欢交流，善于讲故事。于是，我们的先人不断地得到来自遥远地区的奇闻异事。他们很兴奋，他们记载着、传播者，甚至想象着，把这一切都记了下来。
有专家说，先秦时期，我们古人已经形成了一套成熟的文化体系，里面有神话，有故事，但也有真实。可惜，秦始皇登场了。他焚书坑儒，把这些上古文化毁灭得干干净净。当然，他不可能杀死所有的人。于是我们的上古文化便只剩下只言片语，存在于一些老者的记忆之中。
随着时间的流逝，在某个时期，一些人根据这些老者的回忆，写成了这部《山海经》。因为是灾后余迹，所以它注定是破碎的，是神秘状的，也是深奥难懂的。幸运的是，如今它的某些片段已经被破解了。至少有四种动物，我们已经在现实中找到了原型。
据《山海经·北山经》记载，有种动物叫旄牛，其状如牛，而四节生毛。这个很简单，现实中我们已经找到了一模一样的动物，只是改了个名字而已。对，现在叫牦牛。
当然，也不是所有的动物都这么简单。比如说九尾狐，有专家考证过，说它其实就是灵猫。据史料记载，这种动物在先秦时期曾广泛分布于长江流域，属于比较原始的猫科动物。它们的尾巴与九尾狐一样奇怪。
有古籍记载，如果尾巴断了，只要不是特别严重，它都能重新长好。但如果你将其人为分成两股，其尾巴便不会愈合，而是一分为二，各自痊愈。这么一来，粗看上去可不就是两条尾巴了么？
当然，灵猫不会长出九条尾巴，但先秦时期的古人却能够发挥想象，从而造出了个九尾狐的形象。各位，现在你知道了吧？九尾狐，居然就在我们身边哦！
