在中学语文课本中，我们学过《完璧归赵》的故事。这是《史记廉颇蔺相如列传》所记载的，接下来，就是“渑池之会”的故事，很多朋友也非常熟悉。秦王没有得到和氏璧，大怒伐赵，虽然取得了军事上的优势，但还是没有能力完全打败赵国。为了集中精力对付楚国，秦王提出两国国君在渑池会谈，商议达成互不侵犯条约。
这次会见是秦昭襄王提出的，赵惠文王害怕又不敢不去。蔺相如再次请缨陪同，在赵王被迫鼓瑟的情况下，逼迫秦王击缶，维护了国家的尊严。后来，秦王要求赵王拿出十五座城当作寿礼，蔺相如寸步不让，要秦国以都城咸阳作为回礼，机智地保护了赵王的安全和赵国的脸面。
渑池之会，是蔺相如的舞台。他以弱国大夫的身份，力压强秦，而且两国还达成了协议，暂时罢兵，为赵国赢得了休养生息的机会。为了表示诚意，两国互派王子作为人质。
这在春秋战国时期是非常普遍的行为，可令所有人没有想到的是，这就是渑池之会的蝴蝶效应，秦国派出的王子才是后来的主角，上演了王者归来的好戏，而王子的儿子，更是成为了真正的大boss。
既然是派出做人质的王子，自然不会是在秦国宫廷中最得宠的。秦昭襄王此时只有一位儿子，就是被封为安国君的嬴柱，即后来的秦孝文王，已经封为太子，要继承王位的，自然不可能去赵国。但是安国君有二十多个儿子，选来选去，就挑中了嬴异人。
嬴异人虽然是王子，但排行在中间，他和他的母亲夏姬并不得宠。所以，他被派去担任人质是情理之中。而且，嬴异人离开时只有几岁，身不由己，任人摆布。
人质的生活并不好过，父亲安国君有那么多儿子，多他一个不多，少他一个不少，祖父秦昭襄王甚至不太记得这个孙子。所以，嬴异人住在赵国，如同孤儿一般，也许只有母亲夏姬还在秦宫为他流泪，为他担心。
更尴尬的是，秦国是虎狼之国，讲究的是国家利益。渑池之会的和平协议并没有持续多久，就对赵国连连用兵。赵国为了抵抗秦国，大量士兵战死，自然对嬴异人没有好脸色。不要说奉为座上宾，也不要说基本的礼仪制度，学识见解，就连普通生活也难以保证。
要不是因为嬴异人的影响力太小，赵国甚至会杀了他泄愤。要不是因为嬴异人的毕竟是王孙，赵国根本不愿意养这样一个废物。
然而，阳翟大商人吕不韦却发现了嬴异人这个宝贝。吕不韦是游走四方，积累了富可敌国的家产，这一次他玩的是倒卖国君的生意。他跟自己的父亲说，耕田只有十倍收益，贩卖珠玉可以获利百倍，立一国之君获利无数，这也就是奇货可居的由来。
光有想法，光有钱财只是空话，吕不韦更是抓住了当时的一切机会，为他所用。嬴异人没受过多少教育，从来都遭人白眼，受人欺负，所以他容易被吕不韦利用，也容易感恩，依赖。吕不韦不仅提供了大量的金钱给嬴异人活动，甚至还将自己的爱妾赵姬相赠。
同时，他抓住了最关键一环——深受安国君宠爱的华阳夫人无子。华阳夫人是安国君的正夫人，最为得宠，也最有发言权。但是，华阳夫人没有自己的儿子，吕不韦正是以此说服她，让她认嬴异人为养子。
在那个时代，认养子可不是一件小事，不是像现在这样随随便便喊句干爹干妈就行的。那时候，养子和亲生儿子并无太大区别，是要享有继承权的。更何况，在没有亲儿子的情况下，华阳夫人和嬴异人捆绑在同一条船上。华阳夫人是楚国人，嬴异人甚至为此改名子楚。
一切关系理顺后，子楚的名气越来越大。随着秦赵之间战事的加剧，赵国甚至想要杀死子楚立威。还是吕不韦，花费六百金买通了守城官吏，带着子楚逃离赵国。这一切，既是吕不韦的妙计，又是上天冥冥之中的眷顾。
最关键的问题一一处理之后，接下来的事情反而好办。秦昭襄王死后，安国君继位，是为秦孝文王。按照秦朝制度，他要守孝一年才能加冕，同时要立太子。在华阳夫人和吕不韦的极力运作下，子楚被立为太子，由一名人质，上演了王者归来的好戏。而且，就在一年之后，安国君刚刚加冕三天就病逝，一切剧情仿佛都是为子楚安排的。
其实，子楚在赵国时，还与赵姬生下了一个儿子。但是，在逃跑的时候，吕不韦和子楚根本没有顾及这对母子。他们知道，在乱世之中，保住自己的性命，就是最大的成功，女人和儿子今后都会有的。可是，这对母子并没有遇害，反而躲避了追杀，顽强地活了下来。
等到子楚被封为太子后，赵国又将他们送回秦国，希望得到两国交好的承诺。子楚的这个儿子就是嬴政，也就是后来的秦始皇，是所有皇帝的祖师爷。人们只记得渑池之会上蔺相如的机智和勇敢，却没有想到，那次会面改变了历史的走向。
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