文/格瓦拉同志
随着前燕、西燕、后燕陆续退出历史舞台，慕容氏燕国的“独苗”南燕也没有维持多久，便被东晋消灭。至此，慕容氏的燕国系列政权全部覆灭，留给后世子孙的唯有一个难以实现的光复梦。那么，这“独苗”南燕究竟是怎么回事？其亡国场景到底有多惨？
艰难立国
公元397年，后燕都城中山被攻克前，皇帝慕容宝逃往故都龙城，此时他的叔父慕容德正镇守中山南边的邺城。国都沦陷后，后燕遂被北魏“拦腰斩断”，彻底堵死慕容德北逃之路。面对着汹汹而至的魏军，慕容德自知邺城难保，于是赶在敌军抵达之前，率部下仓皇渡河南逃，投奔镇守滑台（今河南省滑县）的鲁王慕容和。次年，慕容德抵达滑台，并在部下的拥戴下，自称燕王，史称南燕。
慕容德画像
此时的南燕实力非常弱小，史称“介于晋、魏之间，地无十城，众不过数万”，加上外有北魏、东晋的压迫，内有氐族军阀苻广的叛乱，诚所谓“危急存亡之秋”。公元399年，就在慕容德领兵征讨苻广之际，镇守滑台的鲁王慕容和被长史李辩所杀，李辩随即又以滑台投降北魏。“老巢”被端的慕容德进退无据，最终听从部下潘聪、沙门郎公素的劝说，改收复滑台为进军东晋治下的兖、青、徐三州，并意图攻取军事要地广固为新国都。
慕容德的向东进军出奇的胜利，虚弱的东晋简直不堪一击，望风而降者不绝于路。据史书记载，徐、兖两州有十多万人闻讯归附，从琅邪而北则有四万多人迎接，东晋的地方守臣，除齐郡太守避闾浑外，纷纷弃城跑路。当年底，慕容德攻取广固，并于次年（400年）正式称帝。
南燕版图
由盛转衰
南燕国小民寡，在北魏和东晋两大政权夹缝中求生存，疆域即使最盛时，也仅有今山东及河南两省各一部，面积约为8万平方公里。面对强大的生存压力，慕容德励精图治，下令立铁冶、置盐官，以增加国库收入；在境内实施审核户籍、奖励耕织的政策，以增加税收、积储物资。同时，慕容德还下令休养军队、修炼兵器，并大量招纳因不满权臣桓玄专权而流亡过来的东晋降将，以扩充军备。
慕容德在位期间，曾想驱使东晋降将，利用桓玄乱政之际南下攻晋，结果却在出师前病倒，不久便死去，南征东晋计划自然破灭。公元405年，慕容德驾崩，侄儿慕容超即位。与励精图治的慕容德不同，慕容超是一个荒暴放纵的主，上台后不思奋发图强，反而专用亲信公孙五楼，凌辱诛杀功臣。加之慕容超沉溺游猎，对民间赋役繁多，引起国内怨声载道，使得南燕的国势由盛转衰。
慕容超沉溺游猎美色，使国势转衰
不仅如此，慕容超还频频挑衅东晋，时不时出兵进攻东晋的郡县，并抓捕、劫掠当地的男女百姓，令江南愤恨不已。东晋武将刘裕平定桓玄之乱后，逐渐掌控朝廷权力，又经过几年的东征西讨，渐渐平定异己力量。在稳定国内局势后，刘裕开始“腾出手”来收拾南燕，后者的“好日子”即将到头。
扰晋亡国
公元409年，慕容超派大将公孙归率兵入侵济南，抓获济南太守赵元，并抢掠千多男女后离开。这次赤裸裸的挑衅行动终于激怒刘裕，导致后者率大军来攻。面对晋军的汹汹之势，公孙五楼提出三策应对：上策，扼守大岘天险，从背后偷袭晋军，断绝敌军的军粮供应，以此击溃对手（注：大岘即穆陵关，在今在山东省临胊县东南，旧称齐地天险。）；中策，令各地守将恃险固守、坚壁清野，以持久战拖垮对手；下策，放晋军过大岘，出城决战。
刘裕灭南燕形势图
然而在骄狂自大慕容超的眼中，恰恰最中意公孙五楼的下策，自信完全可以把晋军放过大岘山后再一举击溃。结果，晋军安然度过大岘山后便攻取战略要地临朐，并迅速击溃赶来迎战的燕军主力，迅速包围广固。此时，慕容超才开始感到恐惧，在遣使向刘裕求和被拒后，转而遣使向后秦求援。然而此时后秦被胡夏赫连勃勃吊打，根本不可能派军救援南燕。至此，慕容德坐困愁城，唯一能寄予厚望的只有不可捉摸的命运了。
南燕灭亡后，数千皇族被杀
然而慕容超最终没有盼来命运的垂青，广固城在被围近半年后终于被晋军攻陷，慕容超突围未果，被刘裕的军队抓获。刘裕对被其所灭的政权从来都以残酷处置著称，对异族王室更是不可能手软。不过，慕容超临死前也算是条“汉子”，面对刘裕的恐吓神色自若，不哀泣、不投降，结果与亲族数千人同时被押至建康斩首，时年才26岁。随着南燕的灭亡，慕容氏的燕国系列政权全部覆灭，留给后世子孙的唯有一个难以实现的光复梦。
