徐福当时找到了不死仙药，但不敢给嬴政，只因这东西实在拿不出手
秦始皇统一了六国，建立了秦朝，成为了第一位大统一的君主。有着雄心霸业，自然格外的在乎自己的寿命，以及自己还能统治多久时间。到了秦朝晚期的时候，秦始皇对长生不死有所追求，甚至到了异常执着的状态。当时，他对身边的术士徐福非常之信任，因其占卜以及通晓仙术，于是就召见他。并且给他委派了一个任务，那就是为自己找长生不死的仙药。
秦始皇之所以会对长生不死的仙药有向往，主要是民间先有的传说。且公元前219年，秦始皇二次出巡的时候，到达了泰山，并前往渤海。此时出现了海市蜃楼的奇幻景象。方士为了迎合秦始皇长生不死之心理，便说这是海上仙境。而徐福也趁机上书给秦始皇，说海景之中有蓬莱仙岛，方丈，还有瀛洲仙山等，此三座仙山之中有仙人存在，可在其处得到仙药。
听到徐福说有不死仙药，秦始皇甚是高兴，随即就派了他前去寻药。谁知道徐福竟然此去不复返了。
徐福东渡寻找仙药的第一个出发地点就是达蓬山，是在慈溪龙山还有三北一带地区。一开始的时候，没有做很大的准备，就直接坐船就出发了。但是当船走到一半的时候，突然遇到大风浪被打翻了。徐福第一次出海出师不利，又重新回到了秦朝。此次回去他什么也未找到。
回到朝中，徐福向秦始皇解释，这是出海寻仙药的诚意不够。自己见到了海神，但是海神认为礼物太少，直接拒绝了赐给仙药。秦始皇对徐福所说之事不疑有他，还给他增派了更多的工匠，技师，还有粮食种子。命人专门建造了一艘更结实更豪华的大船，并配给徐福3000的童男童女，一块出发。此次，第二次出海很是顺利，也没有遇到任何的阻碍。
在此后的几个月里，甚至几年里，徐福都未带回好消息。而秦始皇还又派了其他人卢生去寻求仙药，均无收获。9年过去了，秦始皇不得派人召回徐福，他怕受到重罚，于是就对秦始皇奏明：蓬莱仙岛上确确实实有长生仙药，但是出海的时候总是遇到蛟鱼挡道，始终无法到达。请求秦始皇派弓箭手一同前往，射杀蛟鱼。
此次出海后，徐福从此音信全无，真的无法再找到他了。直到秦始皇死了，徐福也未带回不死仙药。为什么徐福这次走后就再也不肯回来了呢？
这么多年的时候，徐福出海寻找仙药，耗费了朝中多少人力物力还有财力，但是最后却还是无功而返。据说，当时徐福确实在蓬莱仙岛找到了仙药——野生的猕猴桃。在他的家乡也有的东西，如果带回去给秦始皇一定会被治罪的。于是他就干脆在此生活不回去了。
关于徐福出发寻找长生不死的仙药传说流传甚广，并且影响也很大，甚至在日本还有韩国都有其多种说法。
