初中语文教科书里有这么一篇“一鼓作气，再而衰，三而竭”的《曹刿论战》，说的便是长勺之战。
但是初中语文教科书那篇文章，说得没头没尾的，既没有前因，也没有后果。似乎齐国军队敲了三次战鼓，鲁国军队扛住了，就能够反败为胜。
可问题是，要真的是这样，那战争岂不是太过于容易了吗？
只要两军对阵的时候，让别人先擂战鼓。等人家敲完三次战鼓之后，我再擂鼓，那不就赢了吗？事实上，在这场战争里头，最不重要的就是一鼓作气，再而衰，三而竭。
那真正决定战争胜负的是什么呢？
战争起因
说到这里，我们先来说一下这场战争的来历。它发生于公元前684年，这一年，鲁国国君鲁庄公已经在位十年，鲁庄公的对手就是大名鼎鼎的春秋第一霸主齐桓公。这一年，他刚刚上台，之所以迫不及待地刚上台就要发动战争，是有原因的。
就在一年前的公元前685年，齐国的国君，也就是齐桓公的哥哥齐襄公死了。然后，他的堂兄弟公子无知篡位自立。但齐国国内各大实力派不服，于是就发动政变，把他给杀了。
此时，齐国王位空缺有资格继承王位的，只有流亡在外的公子纠跟公子小白，这两人都在齐国国内有自己的支持者。谁能先一步赶回齐国，谁就能够把支持者们动员团结起来，占据优势。
于是，这两人就展开了春秋历史上一场有名的飙车大赛。
按照正常情况，公子纠的位置离齐国更近，他应该会先一步到达。但是，他的背后金主就是这个鲁庄公。鲁庄公觉得这是千载难逢的良机啊，你不能就这么走了，先坐下来谈一谈，把你继位之后割地赔款的条约都给我敲定了之后，我才能派兵护送你回国。
可是就是这么一谈，导致竞争对手公子小白后发先至。公子纠一看这是要完，于是就派出了自己的老师管仲进行违规操作。
管仲先生装作刺客埋伏在半路上，出其不意的给公子小白狠狠的射了一箭。不巧，这一箭射中了公子小白的衣带勾，狡猾的公子小白装死骗过了老江湖管仲。
公子纠听说竞争对手已死，于是就放松了警惕，一路上吃喝玩乐，歌舞升平，悠哉悠哉地往齐国开进。可等到齐国的时候，他傻眼了，原来公子小白早就已经回来，继位称王，是为齐桓公。
鲁庄公一看公子纠上市失败，前期投资全都打了水漂，于是就打算强买强卖，派兵强行护送他回国称王。结果，齐桓公的老师鲍叔牙，在干时之战打赢了鲁国的军队，赢下了这场皇位保卫战。
鲁庄公赔了夫人又折兵。不但充当了齐桓公的白手套，杀了公子纠，还傻乎乎地把管仲给引渡回国。
管仲回去之后，跟齐桓公冰释前嫌敲定了齐国称霸春秋的战略规划。虽然敲定了称霸的目标，但是该采取什么样的办法称霸，当时的管仲也没有想好。
但是齐桓公表示，他已经想好了，称霸嘛？不就是看谁拳头大吗？把所有人都打服，那不就是霸主了吗？他选中的这个假想敌就是鲁国。
沂蒙地利
这个鲁国是当年周王朝分封天下的时候，开国元勋周公的封国。而这个国家最大的作用就是用来制衡齐国，双方的分界线就是呈半圆形的沂蒙山脉。齐国想要南下称霸中原，就必须要突破这层山脉屏障，吞并到鲁国，不然就永远被锁死在北方。
长勺这个地方就是位于沂蒙山脉内部，一条连接齐鲁两个地理单元的山间通道，这种地方一听就是易守难攻之地。
正是因为鲁国军队能够扼守这种险要之地，才会发生那种齐国军队“一鼓作气，再而衰，三而竭”，然后鲁国军队再反攻的事情。如果两国军队在平原上对阵，任由对方的军队一鼓作气，率先发动进攻，那纯粹就是找死。
鲁国的人和
另外，我们还有一个刻板印象，就是认为这场战争鲁国是以弱胜强。其实这个观点是不对的。
鲁庄公是鲁国800年历史里头最厉害的君主。他的统治时期，也是鲁国的全盛期。而且就在16年前，鲁国、齐国、郑国三国甚至组成了一个霸业集团，成为中原霸权的三驾马车，这种国家实力怎么可能会弱呢？
所以鲁庄公跟齐桓公就算是有差距，但是差距也不会太大。
两个国家实力差距不大，鲁国这边就占据着地形优势。那为什么《曹刿论战》里的曹刿会急吼吼地跑去找鲁庄公，说什么肉食者鄙，未能谋之呢？
其实道理很简单，那就是鲁国跟齐国的实力差距虽然不大，但是到底能不能在战场上把这份实力发挥出来就是个问题。因为当时春秋时代是贵族社会，国家的军队是分散在大大小小的各位贵族手上。
按当时的社会规则，下级贵族有义务出兵，追随上级贵族作战。
但这些东西约束力不大，人家来不来，那完全要看心情。如果鲁庄公的统治不得人心，那么等到他召集大家征战的时候，大家都推脱不来，鲁国空有强大的纸面实力，却不能发挥得出来。
所以，在中学语文教科书《曹刿论战》里曹刿找到鲁庄公的时候，第一句话就是劈头盖脸地问：何以战？
鲁庄公回答说：衣食所安，必以分人。
曹刿立刻就反驳道：你这种小恩小惠，惠及不了几个人。小惠未偏，民弗从也。
鲁庄公接着回答：我拜神的时候很虔诚，老天应该会保佑我。
曹刿：小信为偪，神弗福也。
最后鲁庄公才说：我管理国家的时候，虽然不能明察秋毫，但是大体上还是公正的。小大之狱，虽不能察，必以情。
对方这才点头说：行啦，有这点就够了。
忠之属也可以一战。既然你治理国家没有偏私，那鲁国的贵族们应该是不会怨恨你的。
一支穿云箭，还能有千军万马来相见。
如此一来，鲁国既有地利，又有人和，没理由会输的。
