自古以来，红颜总与祸水一词相连。战国历史上有名的惊世美人夏姬便是其中一位。如今被流传的夏姬乃“九为寡妇”，一生嫁了三个夫君，年至四十方将周遭男子迷得神魂颠倒。
但事实似乎与民间流传并不相符。
三位丈夫
夏姬，春秋时期郑国君主郑穆公女儿，有沉鱼落雁之貌。据称，夏姬在未出阁前便已有对象，乃兄长蛮，蛮三年后去世，他的死是否与夏姬有关，不得而知。
无论如何，郑穆公为此感到脸上无光，只得为这个女儿找寻夫家，把丑事压下去。夏姬的首任丈夫乃陈国大夫夏御叔。
夏御叔很宠爱夏姬，与之相伴了十余年，也拥有了爱子夏徵舒。但夏御叔不久后便去世，夏姬成为寡妇。
夏姬在陈国未待多久，她与陈灵公等人有染。不久后，夏徵舒杀死陈灵公。陈灵公被杀后，楚国出兵攻打陈国，夏徵舒被杀。夏姬失去丈夫后，又失去了唯一的儿子，若是放在从前，这样的女子已无生存之道了。可夏姬并非一般女子，她的容貌实在出色，楚国人把夏姬带回了楚国。
楚国君王及众多臣子一见夏姬面目，便失了神，都有把她占为己有的想法。《左传·成公二年》里有言：“楚之讨陈夏氏，庄王欲纳夏姬。”
楚国庄王想要娶夏姬为妃，但遭到臣子申公巫臣阻挠，楚王听从了巫臣的劝阻。但这时，楚国臣子子反又提出要娶夏姬，巫臣又急忙劝阻，理由是夏姬为不祥之女，容易克夫。
其实，巫臣如此急切地阻挠庄王与子反，是因为他自己对夏姬这一美人也很钟意，但不愿直说。但巫臣并未得到夏姬，夏姬被庄王赐给了连尹襄老。
但不幸的是，连尹襄老第二年便死在了战场上。
巫臣听闻连尹襄老已死，很是激动，立马想方设法娶夏姬。巫臣让夏姬以搬运连尹襄老的尸首为由回到郑国，等待他前往提亲。夏姬应允，向楚王提出要回郑国，在巫臣的巧舌之下，楚王答应了。
后来，巫臣按自己的计划，顺利迎娶了夏姬，那年夏姬已四十岁。
为她而死的男人
夏姬一生嫁了三次，前两任丈夫均早故，至四十岁嫁给巫臣才算安稳下来。但在那之前，必须说说为夏姬而丧命的男人。
夏姬失去第一任丈夫夏御叔时，虽已年过三十，但容貌仍未曾减色。夏御叔乃陈国大夫，作为夏御叔的妻子，陈国君王自然见过夏姬。陈国君王陈灵公乃无耻之辈，据说，陈灵公是与大夫孔宁、仪行父一同去往夏姬处。
《左传》中有记载：“陈灵公与孔宁、仪行父通于夏姬，皆衷其示衵服以戏于朝。”可见，陈灵公等三人与夏姬之事已不是偷摸之事，都已经敢于摆上朝堂戏说了。
有位臣子泄治难忍一国之君在朝堂之上公然戏说无耻之事，便大胆进谏，劝告陈灵公爱惜自身名声，千万不要因夏姬而丢了在老百姓心中的形象。
孔宁与仪行父得知此事时，向陈灵公提出要把泄治杀死，陈灵公应允，泄治不久后便丢了性命。
夏姬之子夏徵舒当时已长大，在夏御叔去世后继承了父位。一日，陈灵公与孔宁、仪行父三人于夏家饮酒。酒席上，
陈灵公等人肆无忌惮，开起了夏徵舒的玩笑，称夏徵舒长得像他们三人，言下之意即为夏徵舒乃他们三人之子，也暗示了他们三人于夏姬的不正当关系。夏徵舒难忍其辱，随后杀死陈灵公。
陈灵公的死直接导致了陈国的灭亡，夏姬也失去自己的儿子夏徵舒，但也因此遇见了连尹襄老。但在连尹襄老去世后，夏姬还曾与连尹襄老的儿子黑要有过不正当之事，黑要甚至因此没有寻找父亲的尸体。
之后夏姬被巫臣迎娶，黑要在这期间被牵连，被楚国杀死。
夏姬之恶名
夏姬曾被汉代刘向列入《孽甓传》，将夏姬形容成“不干净”女子，之后又有唐代柳宗元的《河间传》、《东周列国传》……总而言之，冠于夏姬头上的大多是恶名。
据可溯的史料，夏姬并未如民间流传一般不堪，她并未嫁九个夫君，其一生明媒正娶的婚姻仅有三次。
但夏姬与多位男人有染，甚至引发国家战争，这也让她落下了红颜祸水的恶名。首先看夏姬待字闺中时与蛮的韵事，夏姬在此事确实应被谴责，因为她违背了伦理纲常。
但她在与夏御叔、连尹襄老、巫臣的三次婚姻期间，并未有证据证明她不守妇道，红杏出墙。
夏御叔去世，在那个时代，对于一个女人而言已是莫大的不幸。她天生美貌，引来陈灵公等人的青睐，若要因此而责怪夏姬未免太过刻薄，且不论陈灵公等人权利之说，夏姬若不从，其子夏徵舒的性命未免不会受牵连，所以夏姬也应该被理解，区区弱女子，太多无奈之处。
之后夏姬被掳至楚国，楚国君臣对她大起色心而引发后续一系列的事情也是同样道理。
巫臣为娶夏姬，不惜背叛楚国，难道能归咎于夏姬身上吗？夏姬与连尹襄老并未生育儿女，连尹襄老去世，夏姬同样无所依靠，与黑要之丑事，不能排除被逼迫的可能。
夏姬与连尹襄老的儿子黑要有染，如果夏姬流连难忘不会那么容易便答应巫臣提议，在郑国静候巫臣前来迎娶。
关于因夏姬而间接引发的战争，尽管夏姬的确有责，但战争大事总归不是夏姬这一介女子能左右的，她或许也并未有意挑起战争，要怪只能怪爱慕她的男人大都位高权重，手握万千军马，要动手真能动起来。
夏姬这一生，因美貌而招致了太多灾祸，但错定不能全归在她身上，一个巴掌拍不响，世人尚需客观公道些。
