作为中国历史上第一位皇帝，秦始皇的功绩一直是争论的焦点，尤其是对于文字的统一性。秦始皇统一天下后，为了能够让秦朝中央政府的法令颁布全国，他下令李斯将七国的文字综合起来，形成了秦朝独有的小篆，这对各地区的融合起到了巨大的推动作用。但是有些人会有疑问。在秦始皇统一天下之前，七国真的不认识对方的文字吗？
在小篆出现之前，西周宣王年间出现的大篆取代了金文，成为周朝官方主流文字。然而，由于春秋战国时期周王室失去权威，文化权力的发展逐渐转移到七大诸侯国手中。百家争鸣的出现，使得人们对新文字的需求猛增，那么谁来造字就成了一个问题。
在七个国家势均力敌的情况下，各国独立造字成为一种既无奈又现实的情况，这样带来的结果就是，一个字可能有七种写法。
但这是否意味着这七个国家互相不认识彼此的文字呢？答案当然是否定的。打个比方，我们从小学习简体字的人，当我们看到繁体字的时候，大部分都能与猜出来的字的情况相对应。负责统一文字的李斯在秦代大篆的基础上，采取了简化的方法，省略了一些笔画，取消了其他六国的异体字。
