俗话说，“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”，但是对于那些尊贵的帝王来说，忍让和退步就意味着屈辱，但是纵观中国历史，这样的事情并不少见，甚至像勾践、汉高祖和唐太宗这样的雄主也都有这样“屈辱”的时刻。
春秋时期，吴越争霸，吴王夫差击败了越王勾践，越国面临着灭国之灾，越王勾践放下了国君的面子，不顾羞辱，主动向吴王乞和，向吴国称臣。吴王为了羞辱勾践，同时也是为了测试他是否真心投降，派给他做最低微的工作——勾践给夫差喂马，妻子则做杂役。勾践在吴王的眼皮底下表现得恭敬温顺，甚至夫差生病时，勾践还会亲自替吴王尝粪以检验病情。这令夫差大为感动，降低了对勾践的戒备心，相信了他的诚心投降。
后来在越国大臣文种的活动下，三年后勾践和夫人得以返回越国，在范蠡和文种的辅佐下，经过十余年的卧薪尝胆，勾践终于灭掉了吴国，洗雪前耻，这次割地称臣就是一次典型的以退为进。而在之后的历史中，这样的情况并不少见，甚至在一些更加著名的帝王身上也出现了类似的情况。
汉高祖刘邦打败项羽后，刚刚建立汉朝，汉高祖忙于国内的建设，无暇顾及塞外。长城北面的匈奴趁机南下，公元前200年，汉高祖亲率20万大军出征，却被匈奴的单于四十万铁骑围困在白登山，当时十万危急，围困三天后，弹尽粮绝，危在旦夕。
最终，陈平用计策贿赂了单于的阏氏（匈奴皇后），吹了枕边风才脱身的。汉高祖意识到匈奴强大，而汉朝刚刚建立，战争后，经济凋敝，百废待兴，将一位女子封为公主，采用了刘敬的和亲策略，避免了大规模的的战争的爆发。后来经过文景之治，积蓄力量，到汉武帝时再奋力一击，终于武力征服了匈奴，匈奴被击败后迁徙他处，再也不敢骚扰汉朝。
而唐太宗的“渭水之盟”更是如此。唐太宗刚刚即位不久，突厥大军大举南下，攻至唐朝首都长安郊外的渭水河畔，离长安仅仅40公里，唐太宗自知国内刚刚经历过战争，无力再起兵讨伐，就搞了个疑兵之计，就率领高士廉、房玄龄等六骑至渭水边，与突厥吉利可汗在渭水便桥上，斩白马立盟，史称“渭水之盟”，也被称作“便桥之盟”。此次盟约在当时被认为奇耻大辱，但是几年后，李世民利用突厥的内乱，派遣卫国公李靖北伐，一举攻破东突厥，洗雪前耻。
所以，评价一个历史事件，不能片面地看待一个单独事件，而是需要全面地看待问题，以上三个事件都是帝王暂时的隐忍，而这三位帝王都是有名的雄主，只有隐忍才能积蓄复仇的力量，如果没有这一时的隐忍，也就不会有之后的报仇雪恨。
