刘备算是三国中起兵的时候，最为困窘的一位主公。但是他也凭借他的仁义来招揽人才，并且知人善任，最终得以建立了蜀国。后来刘备更是通过自己的策略，占领了荆州和益州，并且打败曹操占领关中。之后，刘备更加意气风发，封了关羽、张飞、赵云、马超、黄忠为五虎上将。并且让他最信任的二弟关羽来镇守战略要地荆州。但是镇守荆州的关羽却受到孙权的部下吕蒙的偷袭。最后关羽惨败，败走麦城。在求救无果之后，关羽死在了吕蒙的手下。
刘备伐吴的旗号，就是为二弟关羽报仇雪恨。刘关张三人桃园结义，随后颠沛流离大半生。刘关张三人一起从市井中走出，自然最重义气。而且刘备素以仁义称著于三国，与关羽实为兄弟，名为君臣，义同父子。要是兄弟死了都能忍气吞声不为兄弟报仇，那天下还有谁相信他的仁义？实力强弱是小事，要是失去了人心，刘备就将不能立足于天下。
在章武元年七月（221年）刘备发动了对孙权的讨伐战争，史称夷陵之战！刘备军推进至夷陵、夷道一线，被陆逊大军阻击，无法前进，陆逊军又坚壁不出。由于蜀军已经进入吴境六百多里，沿途一些险要关口需要派兵把守，同时掩护后方的运输线。陆逊抓住时机火烧连营，大败蜀军后陆逊指挥东吴人马，对刘备进行了疯狂的追击。此次追击，几乎在马鞍山生擒刘备，刘备靠傅彤，程畿等人以命相搏，才侥幸突出重围，退入到了白帝城。
那么，刘备带上诸葛亮出征，蜀国就一定能赢吗？客观来说，诸葛亮要是去了前线，蜀国不说稳赢，至少不会输。在《三国演义》第84回，陆逊想出了打败蜀国的方法，然而他却这么说道：“吾这条计，但瞒不过诸葛亮耳。天幸此人不在，使我成大功也。”这位东吴后来的擎天柱说了短短的24个字，却表明了一切。不吹不黑地说，陆逊的确是一位不错的帅才，但诸葛亮的军事能力更强，陆逊不可能是卧龙的对手。
