全面抗日爆发后，韩复榘作为在山东的首领却仓皇而逃以至于山东失守，当时韩复榘害怕蒋介石因此而责难他，所以便私下寻找求四川军阀刘湘和陕西军阀宋哲元的帮助，他们想要联合起来灭蒋。韩复榘丢失山东之后，蒋介石对他便十分不满，在得知他和其他军阀联合将要讨伐自己时，蒋介石更是勃然大怒。
蒋介石不等韩复榘部署，便决定先下手为强，1938年1月7日，国民党第五战区司令长官向韩复榘发来了电报，表示让韩复榘前来徐州参加军事会议。韩复榘对任何人都存有戒心，但是对李宗仁并没有防备的心思，他和自己的两位心腹张绍堂、刘书香经过商议后决定赴会，他也料定李宗仁是没有什么歪心思的，何况韩复榘手下还有十几万兵力驻守。
韩复榘
韩复榘出生在河北省霸州城东九公里中亭河畔三面环水的东台山村，家族世代务农，因为家境贫寒，家中人口又多，所以韩复榘小小年纪便出外谋生，为了能够生存，韩复榘决定去当兵，随即被分在第四十协第八十标第三营。当时韩复榘因为识字，且写得一手好字，所以韩复榘被冯玉祥提拔为司书生，后来也成为冯玉祥的得力助手。
韩复榘后来一直跟随冯玉祥走南闯北，经历了几次跌宕起伏之后，在蒋介石、冯玉祥、阎锡山进行的中原大战中，韩复榘作为总指挥被派遣至山东，当时担任山东省主席，自此便开启了他长达八年的通知。在韩复榘统治山东的这八年中，有许多共产党员惨遭毒手，甚至有些无辜的老百姓也遭到了迫害。
韩复榘在山东占据一方之后便开始和蒋介石分庭抗礼，大力扩充自己的军队，后来随着抗日战争的爆发，韩复榘一直活跃在蒋介石和日本侵略者的中间，左右逢源，一方面讨好日本侵略者，取缔一些反日的宣传，并且和日本驻济南的武官花谷来往密切，以至于遏制蒋介石的讨伐军队不能进入济南。
不过韩复榘也并不完全和日本人混为一谈，日本政府曾经诱使他参加“华北自治”的会议时，韩复榘并没有出席，他并不想成为人们口中的汉奸，当然，日本人迫于韩复榘的势力也不好直接下手。西安事变后，韩复榘和蒋介石的关系越发矛盾，全面抗战爆发后，面对日本人的来势汹汹，驻守在山东的韩复榘多次抵抗日军的进攻，也因此遭受了巨大的损失。
后来在德州和日本侵略者血拼几天后，因为韩复榘一部分的炮兵被蒋介石调走，以至于他处于极度被动的地位，后来招架不住只好撤退，山东失守。韩复榘离开济南之后，李宗仁急电韩复榘要求他死守泰安，但是韩复榘并没有听从李宗仁的安排，他回复道：“南京不守，何守泰安。”自此，韩复榘不听从命令的行为彻底惹怒了蒋介石。
伺机行动
韩复榘来到徐州后，察觉到对方并没有敌意明显感到了轻松，第二天李宗仁拿出了一封急电，表示蒋介石要在河南开封召集重要的军事会议，面对这一突发情况，韩复榘再三确认过是蒋介石的密电后，陷入了沉思。在这份会议名单上，除了有他的名字之外，还有第三集团军副总司令兼12军军长孙桐萱，犹豫了再三，韩复榘还是决定去参加会议。
到达河南开封时，留在韩复榘身边保卫他安全的手枪卫队被迫留在城外，当时和韩复榘一同参加会议的还有几位他的旧交，看到许多前来参加会议的人之后，韩复榘也逐渐放下了警惕心，认为这只不过是一场军事会议罢了。等到蒋介石、冯玉祥、陈诚等人就进来后，会议开始时，蒋介石突然厉声质问韩复榘丢失山东、济南等地的责任。
韩复榘自然知道蒋介石不会随意放过自己，不过他也没想到蒋介石会当众质问他，但是韩复榘并没有因此惊慌失色，他站起来非常生气的回应道：“失守黄河自有失守的原因，我部在河北杀敌，你为什么暗撤河南岸防线的重炮旅？致使河防失利，战线动摇！这究竟是谁抗日？谁拆台呢？”
蒋介石对于韩复榘的态度非常不满，他紧接着说：“你私自撤军破坏第六战区冯长官的歼敌部署，想拿什么史文桂重炮旅作借口嘛？一旅重炮能造成失济南、失泰安、回撤千里的败局？”
韩复榘立马质问蒋介石逃离南京，导致南京30万无辜市民被日寇所迫害，这个责任又应该由谁来负责？对于韩复榘指出的蒋介石逃离南京失职一行为，蒋介石自然十分气愤，周围人看到这两个人已经剑拔弩张，刘峙赶紧将韩复榘拉出会议大厅，然后表示让韩复榘先到自己的住处休息片刻，自己处理完这边的事情马上过去。
韩复榘刚掏出烟准备消消气，突然就被身后两个人控制住了，那人拿出了逮捕令，韩复榘这才意识到掉进了蒋介石准备的圈套中，此时他已经被完全控制，已经回天乏力了。此次会议的举办是蒋介石主要针对韩复榘举办的，不过了解真实情况的人并不多，李宗仁等各路军官也都被瞒在鼓里。
知道这一情况的只有刘峙和蒋介石等少数几人，韩复榘被捕之后，蒋介石立马通过报纸发布韩复榘在徐州被捕的消息，并且表示韩复榘身上带了很多金银财宝想要逃跑，这才被中央军抓捕。蒋介石这一举动只为了能够激起民愤，已达到自己为杀韩复榘泄私愤的借口，当时西北军将领中有许多与韩复榘较好的人，蒋介石也并没有披露太多信息，害怕引起更大的反动。
中弹身亡
24日晚，韩复榘当时被关在禁闭室里，就是突然进来一位军统特务的看守表示有一位审判长要求和韩复榘谈话，韩复榘来到院子中发现院子里站满了荷枪实弹的士兵。他立刻意识到情况不妙，当即对那位特务看守说自己的鞋有些小，有些挤脚，他想回去换双鞋再来，说完便转身想要回去。
韩复榘转身迈出了一步之后，突然有人向韩复榘开枪，紧接着，一排机枪扫射，韩复榘随即歪倒在楼梯上。韩复榘的头部中了两弹，身上连中七枪，时年48岁。
韩复榘被枪毙后，他手下的文武官员全部逃离，后来韩复榘的二太太纪甘青和韩复榘的几位亲友过来为韩复榘收了尸。1954年，韩复榘的后代将原本葬在鸡公山公墓的韩复榘棺椁迁至北京西郊万安公墓。
小结：
作为军人，韩复榘的确是失职的，面对敌人的侵犯，他甚至不做抵抗便逃跑，置平民百姓们的安危不顾，这样的人的确理应受到惩罚，不过蒋介石在南京的所做所为也令人唏嘘，他率领部下撤离，导致三十余万百姓遭受日寇的迫害，二人的所作所为也没有太大的区别。
