公元前228年，秦国大将王翦在攻下赵国邯郸之后继续北进，一直推移到燕国边境的易水河畔。燕国太子丹为了阻止燕国的灭亡，铤而走险、派遣荆轲前往刺杀秦王，可惜，由于准备不足，荆轲最终失手，被当场诛杀，一场浩劫已经避无可避。可是，又有谁能知道，在秦国的规划中，原本就没打算攻打燕国
燕国虽然弱小，但是，他的地理位置十分有利，它与齐国相邻，而齐国在当时是公认的仅次于秦国的强国。秦国的担心攻打燕国会引起齐国的警惕，一旦燕、齐联合，军事上必定会给秦军制造很大的麻烦；另外，还有一个魏国在等待时机，一旦齐、燕联盟形成，魏国必定会伺机而动进攻秦国；最后，还有那个小代国，虽然是赵国灭亡后赵国太子建立的小国，但是，要组建一支军队也并不是什么难事。如果四国联手抗秦，秦国将十分被动，这是嬴政最不愿看到的局面，因此，他和李斯的原计划就是造成攻打燕国的假象，然后挥师魏国。
可太子丹和荆轲却把这个计划全部打乱，嬴政在盛怒之下也不管这几个国家是否会形成联合，命令王翦率军在易水河畔待命，同时，让另外一员大将辛胜率军支援，待两军会合，就立即攻打燕国。太子丹看似被逼无奈的刺杀行为，为燕国带来了灭顶之灾
燕国当然也不会束手待毙，急忙向临边的齐国和代国发去求援，希望能结成军事联盟、共同抗秦。代国好说，刚刚经历了亡国之痛，他们毫不犹豫就应允下来了，可是，齐国这次却并不想为燕国出头，一方面，当年“济西之战”中燕国给齐国的重创始终让齐国耿耿于怀；另外，秦国在对外扩张的同时也竭力安抚齐国，而齐国丞相后胜被秦国收买后，更是劝导齐王“以和为贵”，保持与秦国的友好关系。在这样的情况下，齐国不愿惹祸上身，非但如此，齐王还把“中立”的立场明确告知给了王翦
齐国的退出，让燕国构建军事联盟的愿望落空，虽然有代国的协助，但，根本无法阻止秦军的步伐了。
公元前227年秋，秦军和燕、代联军在易水河东岸正式交锋。开战之初，在“亡国”风险和一雪前耻的支撑下，秦军并没能顺利获胜。这可急坏了王翦，因为当时邯郸久攻不下，起码还有个赵国名将李牧可以作为“挡箭牌”，可如今对方根本就没有能拿得出手的大将，这要让嬴政知道，不下旨责备才怪。
然而，王翦”幸运星“的名号可不是白来的，当两军正处于胶着状态时，燕国传来了燕王和太子丹弃城而逃的消息，这下军心大乱，王翦一鼓作气击败联军，并将燕国首都蓟城围得水泄不通
嬴政得知王翦获胜的消息后身份兴奋，再次增兵燕国，派驻扎在赵国的大将李信率兵支援，除了嘱托要务必拿下蓟城外，还让李信给燕国和太子丹“一点颜色”看看。
李信这个人在战国的知名度并不高，但我还是十分喜欢这个人的，个人觉得他比王翦、辛胜等人都要聪明。他从嬴政的嘱托中看出，嬴政对于荆轲行刺一事依然怀恨在心，想让他息怒，最好的献礼就是蓟城和太子丹的人头。
李信马不停蹄地赶往蓟城，但他赶到时蓟城已经被王翦和辛胜攻得差不多了，这个功劳他是得不到了，他也不想横插一足去抢功，于是，他下令军队转向辽东，因为那里有他的第二个目标——太子丹。
燕王和太子丹、以及代王在王翦与联军大战之时就逃往辽东。李信长途跋涉到了那里，并没有让军队准备进攻，而是给代王写了一封信，信中言明，秦王想杀的人是太子丹，和别人无关，你就不要再替人卖命了。代王早就被秦军吓破胆，哪里还敢继续抵抗啊，趁着这个机会，他立马就投降了。他还给燕王下了一封信，告知他只要交出太子丹，秦国就会放过他。
太子丹是燕王的儿子，也是计划中的接班人，燕王起初也不舍得，还大骂代王不仁义。可王翦在拿下蓟城后也领兵前来，如果再拖延下去，到时候就是全军覆没的下场。思来想去，燕王给太子丹写了一封信，信中声称自己对荆轲刺秦一无所知，现在秦军兵临城下，只要太子丹出降，其他人就能保全性命。“夫妻本是同林鸟”，在这里改成“父子本是同林鸟”更合适，结果都一样——大难临头各自飞。
太子丹看到这封信万念俱灰，他也体谅父亲的为难之处，于是，拔剑自刎。李信拿到太子丹的首级后迅速让人送往咸阳，嬴政大悦，命令辛胜驻扎蓟城，王翦和李信班师回朝，不再追究躲在辽东的燕王。因为燕国精锐尽失，在那个天寒地冻的不毛之地，燕王连生存都很难，更别说东山再起了
一次漏洞百出的刺杀，让太子丹付出了惨重的代价，亡国的同时，也让自己身首异处，这也许就是“聪明反被聪明误”的典型事例吧
