贾谊《过秦论》中有言，“奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合。”讲的就是秦国经过秦孝公、惠文王、武王、昭襄王、孝文王、庄襄王这六代人，一百多年的努力终于在秦始皇手上吞灭六国，一统天下。而秦朝灭亡后，刘邦仅仅只用了十几年时间平定天下，以及削平异姓诸侯王，再次一统天下。
为何刘邦那么快就能完成了呢?难道说刘邦一个人比秦国七代君王都厉害吗？刘邦为什么能完成秦国几代君主共同努力才能达成的统一呢？
其实刘邦之所以可以在短短时间里完成统一大业，所面临的的环境和时局与战国时期并不相同，可以说并不能一概而谈。
自从周天子东迁以后，礼崩乐坏，诸侯之间互相吞并，到战国之时逐渐形成了7个强大的国家，这就是“战国七雄”，七国之间各自独立，有着完整的政治军事制度，在遇到战争爆发时可以迅速动员军民参加战争，合纵连横，即使不是势均力敌但国力悬殊也没有很大。秦国自从商鞅变法以来，一步一步蚕食六国，不断削弱六国实力，“奋六世之余烈”，到了秦始皇时期才灭掉六国，统一天下。
而刘邦起兵之时，天下大乱，各地纷纷起兵反秦，原有的组织机构被彻底打散，六国虽然复国，但是早已不能和战国时期相提并论，权利大大缩小，加上项羽分封其他诸侯又分割了土地，天下一盘散沙，对刘邦没有丝毫威胁，在秦亡后他所面对的敌人从始至终只有一个，就是项羽。而项羽虽然是天才的军事统帅，却是十足的政治白痴，加上种种性格缺陷，导致各处树敌，孤立无援，这为刘邦提供了有利形势。
此外，刘邦虽然是秦帝国的掘墓人，但又是秦国历代君王乃至秦始皇的继承者，根据秦国之地、善用秦国之人、继承秦国之制，最终一统天下并消灭异姓诸侯王。
根据秦国之地
刘邦在入关灭秦的时候，就有人对他说：“秦富十倍天下，地形强。”后来项羽攻破函谷关进入咸阳大肆破坏劫掠时，也有人对他说：“关中阻山河西塞，地肥饶，可都以霸。”可以看出当时人已经公认关中地理位置奇佳，土地肥沃，是进可攻退可守的根据地，而拥有这么一块根据地无疑可以让割据该地的势力在争霸中拔得头筹。
所以在项羽东归彭城，把刘邦赶到汉中封为汉王，册封三王监督他时，刘邦仍然暗度陈仓还定三秦，再现了当初秦国东出一统天下的态势。在刘邦称帝后听从张良建议，以长安为都城，关中为大本营，以此为根据地削平异姓诸侯王，完成了事实上的统一。
善用秦国之人
尽管刘邦的功臣集团大多数是在灭秦前加入的，但是在刘邦还定三秦后，吸收了大量秦国原先的将领和士卒百姓充实部队，在刘邦东出函谷关与项羽征战荥阳的时候，每每战事危急需要补充兵员的时候，都大量征发关中也就是原秦国百姓入伍抵抗项羽（萧何发关中老弱未傅者悉诣军），为最终击败项羽做出了大量贡献。刘邦建立汉朝平定异姓诸侯王时，也是率军从关中出发，转战南北，可以说又一次带领关中百姓经历“灭六国”的旅程。
我们可以从灌婴手下5千骑兵可以一览吸收原秦人对刘邦统一天下的意义，这支骑兵除了大部分是关中人组成以外，原先预定的将领也是原秦国骑士李必、洛甲，只是后来两人因为担心不能服众，所以以灌婴为主将，他俩担任副将。这支骑兵在征战项羽乃至平定诸侯王的时候都立有赫赫战功，后来在乌江夺取项羽尸首而封侯的五位将领，都是出自这支骑兵的原秦国人。
承秦之制
“汉承秦制”已经在历史书上记载得清清楚楚，其实这一制度早在刘邦还定三秦时就已经开始实施了。秦国是耕战制度，在七国争雄的时候具有非常大的优势，秦国也以此来攻灭六国。刘邦在领先项羽入关中时，就接受了秦国的投降，除了与秦人约法三章外，还“使诸吏人皆案堵如故”，“使人与秦吏行县乡邑”，延用秦国遗留下来的行政体制，“收秦丞相御史律令图书藏之”。在后来的楚汉争霸时，萧何本人也“填抚谕告，使给军食”，“为法令约束”，“关中事计户口转漕给军”，“常兴关中卒”，使用着秦国的战时制度。
此外，刘邦还拥有着极其出众的个人能力与人格魅力，手底下聚集了一大批猛将能臣，而这其中有很多是弃项羽而投汉王的，比如陈平、韩信等等，刘邦可以让他们发挥最大的效用，最终打败项羽。
刘邦能够在有生之年统一天下，离不开秦国几代人创造的基业，重演了秦灭六国统一天下的过程，而且他本人也抓住了历史机遇，凭借着自己的才干，最终短短数年成就大业，一统中国，成为四百年大汉的开创者！
