东汉建安五年，公元200年，曹操与袁绍在官渡两军相持，展开战略决战，最后曹操奇袭乌巢，袁绍为此军心动摇，内部分裂，张郃、高览投降，袁绍带八百骑兵溃退回河北。
官渡之战，是三国以弱胜强，以少胜多三大战役的第一战，这一战，直接扭转了曹弱袁强的局面，也为曹操统一北方奠定了基础。
官渡之战两年后，袁绍忧郁病逝；三年后，曹操冀州退兵，袁尚与袁谭兄弟相杀；四年之后，袁谭派辛毘与曹操联盟，曹操攻下邺城，袁尚投奔幽州的哥哥袁熙，袁谭在曹操攻击邺城的时候又叛变曹操；五年之后，袁谭授首，冀州平，袁尚和袁熙逃奔乌桓；六年之后，袁绍的外甥高干势力覆灭，并州平；七年后，袁尚、袁熙从乌桓转投辽东，曹操北征乌桓，并取得胜利。同年，辽东太守公孙康杀袁尚、袁熙，献二人首级给曹操。
许多人都觉得奇怪，为什么官渡之战后，曹操还要用七八年的时间才能够完成北方的统一，这是不是太久了？
其实，官渡之战只是曹操和袁绍在战略局面上的弱强转变，但是曹操从弱变强，其实还是需要一个过程的，恰恰是这八年的时间，曹操通过一系列的调整和转型，才让自己从众多割据的群雄和诸侯中脱颖而出，最终成为三国的第一人物。
官渡之战
一、早岁哪知世事坚，中原北望气如山。
没有人能随随便便强大，即使是曹操，早年也是从青铜练起。
官渡之战前，曹操的状况其实并不好。
毕竟曹操所处的地盘，是"四战之地"。
在他的北边，有袁绍，在他的东边，有刘备、吕布；在他的南边，有袁术、刘表；在他的西边，有张绣、马腾等。曹操一开始，其实不过是"十八路诸侯"中普通的一支，是东汉末年群雄割据中甚至不占优势的一个，甚至和袁绍、袁术这样四世三公出身，或者刘表、刘焉、刘虞这样汉室宗亲比较起来，他的出身和局势更为窘迫和艰难。
东汉末年军阀割据图
或者说，曹操在官渡之战前，不过是"十八路诸侯"当中，并不是最耀眼的一位，只是因为后来他的成就，人们才觉得他的开始也不同凡响。
我们来看看曹操在官渡之前，曹操都在做什么：
官渡之战前十年，曹操响应号召和各路诸侯讨伐，可是别人都是借着讨伐董卓的名义扩大自己的地盘和影响，只有愣头青曹操想要真的攻打董卓，结果在荥阳被董卓部将徐荣打得一败涂地，差点性命不保。同行的卫兹命丧此战，前一年，他才刚刚资助曹操陈留起兵。
官渡之战前九年，曹操在东郡攻破黄巾军白绕，在袁绍的推荐下成为东郡太守；这一年，和曹操同岁的孙坚战死，比曹操小六岁的刘备成为平原相，比曹操大十三岁的袁绍眼里，他的同父异母的弟弟袁术，还有北方的公孙瓒才是他的对手；
官渡之战前八年，曹操刚刚灭了青州黄巾军，收编其中精锐组成青州兵，"魏武之强自此始"，可是这种强大代价很大，曹操一度被黄巾军围着奏，曹操的伯乐鲍信也在这一次战斗中为救曹操牺牲，年初，他刚刚迎接曹操为兖州牧。
官渡之战前七年，曹操的父亲曹嵩被陶谦部将杀害，曹操出兵讨伐陶谦；官渡之战前六年，曹操讨伐陶谦，结果后院起火，张邈和陈宫叛变，郡县纷纷响应，曹操的地盘只剩下荀彧和程昱、夏侯惇固守的甄诚、范和东阿三城；几乎一无所有的曹操差点没忍住要去投奔袁绍。
官渡之战前五年，曹操还在和吕布混战之中，几次失败，又差点没了区区性命；官渡之战前四年，曹操迎接汉献帝，开始有了"奉天子以令不臣"的招牌；官渡之战前三年，曹操第一次招降张绣，曹昂、曹安民和典韦因为张绣降而复叛战死，曹操再一次死里逃生；
官渡之战前两年，曹操还和吕布展开第三次徐州之战，吕布内乱，侯成投降，曹操才定了徐州；官渡之战前一年，刘备叛逃曹操，用关羽守下邳，自己守小沛，曹操在袁绍准备南下的空隙里，抓紧时间讨伐刘备这个心腹之患。
可以说，在官渡之战前，曹操一直处于救火队员的状态，刚灭了一处，又要再疲于奔命，去灭下一次火，等再灭了一处火，则又有更大的火患袭来。
好不容易，把家里内外的火都灭得差不多了，刚要喘一口气，结果又在家门口少了一把最大的火：袁绍就带着他的精锐部队，泰山压顶一般地压了过来。
这时候的曹操，基本没有什么修整喘气的时间，带着刚刚疲于奔命的将士们又匆匆往北赶。
当时的情境，是曹操的部队数量既少，虽然有屯田，可是年年征战，粮草也是储备不足，这也是为什么当初许攸投降时，曹操一再隐瞒粮草的原因。甚至曹操家里的基础也不稳定，虽然袁术、吕布相继覆灭，张绣也投降了，可是刘备逃窜成了心腹大患，东边又有昌豨的叛乱，南边刘表一直在纠结要不要和曹操决战，孙策则是虎视眈眈，早就想着要向北挥军。
所以官渡之战艰难取胜后，曹操首先要做的事情，是要稳住胜果。
官渡之战前袁曹局势
二、物暴长者必夭折，功卒成者必亟坏。
成功之后，最难的，是坚守胜利的果实。
经过多年的积累，曹操在官渡之战前，完成了从青铜到黄金的转变。可是从黄金到王者，还有一条很长的路要走。而摆在曹操面前恶，是如何守住官渡之战的胜果。
五代十国时期，有个"不倒宰相"叫做冯道，他说自己有一次骑马赶路，经过山崖崎岖的地方，害怕掉下悬崖，所以走得特别小心，路上也没有出现什么差错，可是等过了崎岖之地，到了平地，眼看就要到达要去的地方，心里一放松，就在平地里摔了个大跟头。
人生最难的，往往不是面对艰难崎岖的时候，而是战胜艰难崎岖之后放松警惕、自得意满的时候。
三国时期，各路英雄纷纷崛起，但是其中许多人，都是昙花一现，成为真正英雄的寥寥可数。许多诸侯，一开始，占尽了天时地利，通过一番艰难困苦，终于强盛一时。
可是，战胜大困大难之后，因为过于放松，因为过于骄傲，因为过于急躁，根基还没有打牢，就想着称王称霸，最终就跌了跟头，落下徒为人笑的下场。
比如像公孙瓒，曾经在塞外打得少数民族都害怕他的勇猛，不敢进犯北部边疆，最后恃其才力，不恤百姓，记过忘善，终于自取其败；
比如像袁术，出身于东汉四世三公名门之家，是司空袁逢之嫡次子。其出身，不知道要比母亲是婢女身份的袁绍好多少。可是他刚有了一点根基，看到汉室衰落，就想着要自己登基做皇帝，结果皇帝没做成，却弄得众叛亲离，走投无路，呕血而死。
袁术影视剧照
又比如像袁绍。当初克灭公孙瓒，拥有了北边的幽州、冀州、并州、青州等四州之地，可以说是占尽了天时地利，要知道，刘秀当初就是在这河北之地崛起，成就一番事业的。
可是袁绍既定河北，却没能像刘秀一样，稳扎稳打，而是心生傲气，自满自得，马上简练精兵十万，骑百万，要南征曹操。
沮授劝谏袁绍说：河北四州刚刚经过历年的战乱，百姓疲敝，仓库空虚，应该先务农息民，献捷天子，再找个正当的理由，通过逐步经营南下，同时派遣精兵不断扰乱曹操边境，让曹操不得安宁，而自己以逸待劳，天下可定。
可惜袁绍既然骄傲自满，便听不进沮授的建议，而是听从了郭图、审配对他英明神武的奉承，想着乘着战胜公孙瓒的锐气挥军南下。
可是，这一次，袁绍却挑错了对手。曹操不是公孙瓒，最终官渡之战袁强曹弱，强大的袁绍终于败给了弱小的曹操，双方的强弱实现互转。
然而，即使曹操在官渡之战中打了胜仗，这也是战略层面的胜利。实际上，官渡之战后，袁绍的地盘并没有减少多少，兵败的袁绍，很快就平定了境内的叛乱，也很快缓过神来。曹操向北推进依旧艰难，第二年的仓亭之战，袁绍的兵力依旧比曹操强，只是强弱之势不再那么明显，而且袁绍的军队斗志已经不如曹操的军队，然而战斗依然进行的艰难。
即使官渡之战两年后，袁绍病逝，袁氏的阵营也依然是百足之虫，死而不僵。袁尚据有冀州，袁谭有青州，高干占有并州，袁熙占有幽州，河北都还是袁家的。
202年袁绍病逝后天下局势图
就连都督曹操阵营西面的统帅钟繇，都还在说过"袁氏方强"。
而且袁尚这些人真是能力也不是很差。比如像袁尚，就曾经联合南匈奴以及马腾等势力，想通过曲线救国的方式，给曹操制造麻烦，幸亏曹操派钟繇镇守关中地区，同时策反马腾，才不致使自己腹背受敌。
而且在邺城之战中，袁尚也是曾经打败过曹操，《后汉书卷七十四下-袁绍刘表列传第六十四下》："操进军，尚逆击破操，操军还许"。可惜史书对这场战斗语焉不详。
同时，曹操也面临着"攘外必先安内"的局面，在他的势力范围内，东海有昌豨的两次叛乱，又有海贼管承的动乱；南边有汝南的刘辟、龚都先后响应刘备叛乱，甚至曾经一度攻到了许都城下；又有庐江李术、梅乾、雷绪、陈兰等聚众骚乱；西边有河内张乘、弘农张琰等为寇，又有卫固等带兵隔绝陕津的通路……
最后，刘表的威胁一直都在。
官渡之战后，曹操在南击刘表还是北灭袁氏之间，曾经一度犹豫徘徊。
比如201年，曹操就谷于安民，因为袁绍新破，就想着乘势南击刘表，这时候是荀彧跳出来劝谏曹操继续北上；203年，袁谭派辛毘来找曹操联盟，这时候曹操又想先平荆州，这时候，辛毘找了郭嘉，郭嘉又劝曹操坚定北方的信心。
这说明，一方面北边的袁氏势力其实还很强大的，曹操对征服北边没有信心，另一方面，刘表其实一直都是个威胁，让曹操如芒在背，一直很不舒服，不能放开手脚去专注北方的战事。
袁曹之战
三、治国有常,而利民为本。想要摘取王者那份荣耀，不是光会打架就行。
除了战事艰难，其实曹操要解决的，还有战乱时期，老百姓生活的艰难问题。毕竟在官渡之战前，曹操一直都在打仗，官渡之战之后，曹操也一直在打仗。
可是逐鹿中原、问鼎天下，除了打仗，其实还有许多的事情要做。
比如，在打仗与恢复生产之间，如何取舍，就是一个很大的问题。
三国百姓因为战乱流离失所
其实，官渡之战后，曹操的形势，也有点像沮授所说的："刚刚经历了战乱，百姓疲敝，仓库空虚，应该先务农息民"的局面。
比如曹操领冀州牧的时候，任命袁绍的旧将崔琰为别驾，就跟他说："昨天我查了户籍，冀州大概有三十万的户口，这是一个大州阿。崔琰不无鄙视地说："现在天下分裂，袁绍的两个儿子互相征伐，冀州经过战乱，到处枯骨漫野，你是以天子的名义来讨伐的，现在听不到存问风俗、救百姓涂炭的话，反而在计算甲兵有多少，这难道是冀州士女期待的吗？曹操听了，连忙改容谢罪。
谢罪之后，曹操也确实做了很多休养生息的事情。
最明显的一点，就是从公元200年，到公元208年，曹操先后下发了《军谯令》、《败军令》、《论吏士行能令》、《修学令》、《蠲河北租赋令》、《收田租令》、《赦袁氏同恶及禁复仇厚葬令》、《整齐风俗令》、《选举令》、《明罚令》、《明罚令》、《封功臣令》、《分租与诸将掾属令》等等一系列的政令。
官渡之战前后曹操颁布各种休养生息的政令
这些政令，或者涉及战后安抚，或者涉及军队整顿，或者涉及选拔人才，或者涉及整顿风俗，或者涉及宽松赋税，或者涉及建学教化，或者涉及封赏功臣，都是曹操恢复生产，修养生息的实际推动。
比如像《军谯令》，就是对将士的亲人家庭进行安抚的政令，包括给他们田地、耕牛，给小孩子安排老师教学，为他们立庙立碑等：吾起义兵，为天下除暴乱。旧土人民，死丧略尽，国中终日行，不见所识，使吾凄怆伤怀。其举义兵已来，将士绝无后者，求其亲戚以后之，授土田，官给耕牛，置学师以教之。为存者立庙，使祀其先人，魂而有灵，吾百年之后何恨哉！除了下发一系列休养生息的政令，曹操在这期间，还注意民心的收拢。为了招揽人心，曹操听从郭嘉的建议，"多辟青、冀、幽、并名士以为掾属，使人心归附"。
此外，曹操还非常重视郡守的人员安排，特别是一些能够招抚流民、安顿百姓、恢复生产的良臣能吏的选拔。这其中表现最突出的，是杜畿、刘馥、梁习这几个人。
曹魏屯田
杜畿治理河东，不仅解决瓦解了当地豪强，让河东郡早早安定下来，人口、财产不受损失，而且杜畿还着力督促老百姓努力耕织，多养牛马，最后河东郡老百姓都辛勤务农，丰衣足食。
解决吃饭问题之后，杜畿有开始搞教育，举孝弟，修戎事，讲武备，因为教化工作做得好，所以许多年后，河东郡的儒士特别多；
还有像刘馥单枪匹马治理扬州，数年之中，通过兴修水利，灌溉稻田，使得江南合肥这种四战之地发展稳定，"恩化大行，流民归者以万数。像梁习治理刚投降的并州，恩威并济，让州中数以万计的人蜂拥归附，就连周边的匈奴单于和各部诸王都降伏："前后送鄴凡数万口；降附者万计"， "单于恭顺，边境肃清，百姓布野，长老称咏，以为自所闻识，刺史未有如习者。当别人还为了争夺地盘，四战杀人的时候，曹操已经把他的目光，转到了怎么样招抚流民，怎么让老百姓活下去这件事情上去了。
