秦朝的灭亡也不完全是因为赵高，在秦始皇在位时期，秦王朝的统治就已经在崩溃，不过赵高对于秦朝的影响还是很大的，如果没有历史上没有赵高此人，可以肯定秦朝不会灭亡那么快，仅仅只存在了不到十五年的时间，可以说赵高是秦王朝灭亡的罪魁祸首。
不过赵高在不同时期被除掉，秦朝之后的发展走向也会有所不同。而且在秦始皇生前，赵高有一次还犯过重罪，按照秦朝律法，赵高理应被处死，但碍于秦始皇出面干涉，赵高才逃过一劫，并且还恢复了原来的官职，继续担任中车府令一职，掌管皇帝符玺和发布命令等诸多事宜。
就拿这一点来说，秦始皇得“批评”一下，作为天下之主，竟然公然包庇犯了死罪的近侍赵高，这才“养虎为患”，反受其害。秦始皇想将秦王朝永远传承下去的愿望也被赵高提前破灭，在赵高更加苛暴的行政方式下，导致秦王朝迅速走向覆灭，仅二世而亡。
要是秦始皇地下有知，“估计能气得活过来吧！”，对于自己的长子扶苏“毫不犹豫”，不加反抗就选择自刎而死，估计上去就是一顿“亲切的父爱”。
然后说：“朕年幼即位，忍辱负重，扫除乱党，亲政掌权，攻灭六国，一统天下！怎么就生出你这么个不争气的儿子！朕生前就给你安排好了一切，让自己的亲信大臣蒙恬辅佐你，将北方三十万大军的兵权交给你掌管，你倒是好，手握大军，别人刀架你脖子上了，连反抗的心思都没有，真是气煞朕矣！”。
秦始皇越想越气，接着又对扶苏来了一番“亲切的父爱”！
好了，我们回归正题，接下来我们假设赵高在不同时期被除去后，秦朝之后会如何发展。
根据《史记》记载，赵高原本是赵国人，还是赵国王族之人，不过属于被疏远的亲属。赵高母亲因犯法被处刑，导致家族世代地位卑贱，赵高兄弟几人从小就进入宫中成为宦者。
后来秦王政攻灭赵国后，赵高以奴隶身份进入了秦宫，由于识字，且精通刑狱法令逐渐进入秦王政视线，加上办事能力很强，嬴政就提拔赵高担任了中车府令一职，并教导幼子胡亥学习判案断狱。赵高从此成为秦王身边的近侍，身份地位得到了很大的提升。
有一次赵高犯下重罪，秦王就让亲信大臣蒙毅按照秦国法令惩处他。因为赵高犯下的是重罪（至于什么罪并没有记载），依法应当被剥夺官职，并处以死刑。不过由于赵高办事勤勉尽力，深得嬴政的信任，最终在嬴政的干涉下，不仅没有被赦免罪行，还恢复了中车府令一职。
这次入狱也让赵高变得更为谨慎小心，避免被人抓住把柄问罪，这次是因为嬴政宠信才逃过一劫，谁知下次秦王还不会再包庇他呢！不过从这次事件之后，赵高也对蒙恬、蒙毅兄弟，及蒙氏家族怀恨在心，为之后蒙恬、蒙毅被无辜陷害含冤而死埋下了伏笔。
如果秦王这次并没有包庇犯了死罪的赵高，或者从轻处罚，驱逐出秦宫，那么秦王朝之后的发展将会和历史上的走向完全不同。
此时赵高要是被除掉，或是远离秦廷政治中心，在秦始皇病逝于巡游途中的沙丘平台后，也就不会发生“沙丘之变”，秦始皇生前给长子扶苏留下的遗诏：“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬”，也会如期被使者送往上郡交给公子扶苏，即便丞相李斯贪恋权势，没有赵高的撺掇，李斯也不敢做出谋逆之举。
之后发展的将会是这样：秦始皇病逝于沙丘平台后，丞相李斯为了大局着想，避免诸位公子争夺皇位，导致天下大乱，便下令封锁了秦始皇去世的消息，并让巡游车队按照规划好的路线正常赶回咸阳。毕竟秦始皇巡游途中去世后，右丞相冯去疾留守咸阳，左丞相李斯就是权力最高的大臣，可以协助皇帝总理朝政和诸多事宜。
另一边远在上郡的公子扶苏收到父亲秦始皇留给他的遗诏后，便将兵权交给将军蒙恬，并带领一部分军队加速赶回咸阳，提前联络大臣做好继位登基准备，等巡游车队一到，宣布秦始皇去世消息，发丧下葬。之后以秦始皇长子的身份再加遗诏继位登基，成为秦王朝的二世皇帝。
虽然扶苏的才智和能力比不上秦始皇，但此时秦始皇留下的文武班底，比如：右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军蒙恬、上卿蒙毅、御史大夫冯劫等能力的大臣都还在，秦朝并不会因为秦始皇的去世而无法正常运转。
其次扶苏也是秦始皇诸多儿子中最为看好的一位公子，扶苏的能力也不弱，《史记》中写到他刚毅而且武勇，信任人而又善于激励士人，天下百姓大多都听闻扶苏很贤明。说白点就是扶苏性格刚毅且不多疑，有一定功夫，身体健康强壮，帝王权术过关，善于给大臣士子“画饼”，从而有效实现目标，而且为人宽仁，又得天下民心，是百姓心中期望的秦朝继承人。
扶苏要是继位，天下百姓反抗呼声会大大减少，因为扶苏宽仁，继位后很大可能会实行仁政，减少天下百姓的兵役和劳役，以及赋税，这样无疑会进一步得到民心。即便六国贵族无法忘却仇恨，但没有百姓的支持，也很难成就大事，而且忠于秦朝且有能力的大臣没有被赵高陷害，就算局部地区发生叛乱，朝廷也能很快平定处置。
可以说比起秦始皇的统治，天下百姓会更喜欢扶苏执政，他们不会再因为频繁的兵役和劳役任务而和亲人离别，并且赋税减少，生活逐渐得到改善，有了奔头和期盼，也就不会冒着生命危险去反抗。
之后经过数十年的休养生息，六国百姓逐渐被同化，接纳认可的秦朝子民的身份，秦朝的统治会变得更加巩固，即便秦朝无法像秦始皇心中所想：永远地传承下去，但起码能延续数代，不至于二世而亡。
假设：秦始皇在巡游途中病逝后，赵高还是与公子胡亥与和丞相李斯发动了政变，用矫诏赐死了远在上郡的秦始皇长子扶苏。不过李斯回到咸阳后，并没有帮助赵高拥立胡亥，即便赵高和胡亥拿出了继位“矫诏”，但没有丞相李斯的认可，也无法服众。
毕竟李斯是秦始皇身边的红人，如果李斯一口咬定秦始皇根本没有给胡亥留下遗诏，再加上李斯担任丞相多年，在朝中起码经营出一定的势力，还没有掌权的赵高几乎肯定不是李斯的对手，李斯将赵高控制，幽禁公子胡亥在府邸。
接下来李斯以丞相身份召集文武百官商议，按照嫡长子继承制度，应该是长子扶苏继位，但李斯知道扶苏已死，已经无法影响到他的地位，便假意召回扶苏，等使者传回扶苏被赐死的消息后，做不知情，并稍加引导，而赵高是身为中车府令，掌管着皇帝符玺，有代皇帝发布命令的权利。
文武百官得出的结论为：原来秦始皇病逝后，是赵高联合秦始皇的小儿子胡亥密谋篡位，假借秦始皇之命用矫诏赐死公子扶苏，然后又伪造了一份胡亥继位的诏书。之后李斯借群臣之口将赵高处以极刑，并诛灭三族，而公子胡亥即便不死，起码也会被贬为庶人，终身幽禁，或者被李斯灭口。
然后就是继承人的问题，李斯完全可以凭借丞相身份和站位自己的大臣拥立一位公子继承帝位，比如秦始皇的次子，或是其他交好的公子，甚至直接拥立自己的女婿继位。根据史料记载，李斯的女儿们嫁的都是秦国的皇族子弟，儿子们娶得也都是秦国公主，那么李斯作为有功之臣，地位不仅不会受到影响，还会稳固磐石。
有李斯这位大才在内辅佐皇帝执政，在外又有蒙恬等将军镇守四方，秦朝也不会乱起来，即便发生叛乱，也会很快被镇压，无法影响到秦王朝和李斯的统治地位，如此秦朝也不会二世而亡。
如果胡亥继位，赵高掌权后，那么将很难改变秦朝二世而亡的结果，秦始皇的子女和忠于秦朝的大臣将会向原本历史那样，一个接一个被赵高陷害残杀。当然也不是完全没有机会有所改变。
如果天下大乱，章邯拥有兵权后，右丞相冯去疾、左丞相李斯、御史大夫冯劫等大臣能联合章邯带兵勤王，以“清君侧”为名，除掉当权的赵高，再拥立一位并不昏庸无知的公子继位，那么秦朝还有救。
这时秦朝还拥有北方三十大军和章邯的刑徒军，以及关中军，南方的任嚣和赵佗可能也不会割据自立，只要军功爵制和后勤得到保障，再有李斯等大臣坐镇咸阳居中调度指挥，秦军依然是横扫六国的无敌铁军。
即便在短时间内无法平定叛乱，收复全部失地，近百万秦军也可以退守关中（如果加上南方百越的大军，秦军兵力将会超过百万），而关中有函谷关，大散关，武关，萧关四大关塞，秦军可以险据守，从长计议。然后施仁政于天下，逐渐收拢人心，平定各地叛乱，再归天下一统。
从上述几种假设足见赵高对秦朝的影响之大，若是秦朝历史上没有赵高此人，或是其远离秦廷政治权力中心，秦朝至少不会二世而亡！
文/历史紫陌阁
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