历史是一条浩浩远去的长河，我们似乎总是无法真切地探求其源头，每一段历史故事最后都化作史书上点点墨迹，为后世的人们留下印迹，当时当日发生的很多事情的真相都似蒙着面纱的女子般难以看清其真实面目。
但是后人总是试图想从先人留下的点点滴滴印迹来还原历史原貌，不论是以文字的形式还是以影像的方法，我们总是通过一代又一代人的努力，想把历史故事的脉络理清。
尽管如此，仍有许许多多的历史事件成为谜团，千百年来被人们探寻着，发现着，历史，也因此充满着挥之不去的神秘感。
在这许许多多的事件中，也包括秦始皇的身世之谜。
千百年来，坊间流传着秦始皇并非嬴姓后人，而是其母赵姬和吕不韦所生，这个传闻也多次被写尽各种小说，并被拍成影视剧播出，以至于很多人都认为秦始皇就是吕不韦和赵姬的私生子。
那么真相到底如何呢？
要想探寻历史真相，需要翻阅正史资料去求证。司马迁曾经在史记中记录了关于秦始皇的身世：“秦始皇帝者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。”——此为《史记秦始皇本纪》中所记载。
这段文字说得很明白，秦始皇是秦庄襄王之子，在庄襄王在赵国做质子时，看见了在吕不韦府上的赵姬，喜欢上了她并向吕不韦要了过来，后生始皇帝。
而司马迁在《史记吕不韦列传》记载：“吕不韦取郸诸姬绝好善舞者与居，知有身。子楚从不韦饮，见而说之，因起为寿，请之。吕不韦怒，念业已破家为子楚，欲以钓奇，乃遂献其姬。姬自匿有身，至大期时，生子政。子楚遂立姬为夫人。”
这段的意思是：吕不韦先把赵姬娶回家，知道赵姬怀了身孕。子楚（庄襄王）跟吕不韦去吕府喝酒的时候看上了赵姬，吕不韦心里很不高兴，但想着自己都在子楚身上花了很多钱，以后说不定会有丰厚的回报。干脆不如把赵姬送给子楚，然后赵姬就隐瞒身孕，跟着子楚回家了。到了日子，就生下了秦始皇。
这段记录中，又和秦始皇本纪中的说法完全不同，意即始皇帝是吕不韦之子。吕不韦在明知道赵姬怀孕的情况下，将之送与子楚，生产期到了之后生下秦始皇。
为什么同是在《史记》当中，会有两种不同的说法？哪一种更可信？
我们来分析一下。首先从吕不韦此人的性格上来分析。吕不韦是一个精明到拿国家做生意的商人，他之所以在子楚身上投资，无非是为了丰厚的回报，他做事谋划很深，心思缜密，具有深谋远虑的智慧，他不是庸人，用赵姬讨好子楚，给他带来的好处是有长效利益回报的，如果他不送赵姬给子楚，势必会因小失大，吕不韦谋划的不是蝇头小利，而是拥有秦国天下之财富，将赵姬放在子楚身边，对他的未来发展非常有利，他知道赵姬的秉性，是一个没有野心但虚荣心很强的人，如果他明知赵姬有身孕却依旧送给子楚，想瞒着子楚只能让胎儿早产，但史料中所记载的是至大期而生，也就是说并未早产，这样秦始皇的出生后一定是超了月份的，子楚如何不生疑？
原本赵姬就是吕不韦的女人，送与子楚后生下了孩子，子楚一定会对孩子是否足月而十分在意，吕不韦如果知道赵姬有身孕，也一定是在赵姬怀孕四十天后方能知晓，大期而生一定是超了月份，但凡智力正常的人都会想到的问题子楚身为太子怎可不知？此其一。
其二，假使秦始皇是早产儿，生下之后长相是骗不了人的，吕不韦和子楚同朝为君臣，抬头不见低头见，孩子像谁一看便知，即使子楚当时沦为质子无力处罚，但子楚后贵为秦国之王，不可能还能将他们全部接回，而且拜吕不韦为相，更别说赵姬以及赵政了，早杀之以洗污名。
当然，有人说是吕不韦伙同赵姬瞒过了子楚，令子楚自以为赵政是自己的儿子，这个可能性小到几乎不存在，吕不韦是何许人也？精明过人，深谋远虑之人，他是思想家，也是政治家，他不可能幼稚到用这种极为冒险的方式去培养自己的儿子当皇帝。
当时的医学技术还不支持他提前知道赵姬所孕是男孩儿，如果生下个女孩儿怎么办？他的计划有何意义？如果生下个男孩儿长得太像他那招来的可是杀身之祸啊，要知道子楚是太子，日后可是有能当王的极大可能，吕不韦正因如此才在子楚身上投资，他怎么可能去干这么一件蠢事呢？那可是一个人，不是一件货物，可以如假包换，这样做对吕不韦百害而无一利。
况且如果秦始皇真是他儿子，他一不能肯定这个孩子将来能成大事，二来假始秦始皇当了王，他敢去认儿子吗？肯定不敢，秦始皇决不会承认自己血脉不正，肯定会杀了吕不韦以召告天下。
吕不韦首先是个精明的生意人。他在认识子楚之后，觉得“奇货可居”，他开始进行“天使投资”，赌子楚的未来，子楚以后的富贵就是他的富贵。他像赌博一样把全部身家压在了子楚身上，全力支持子楚就能使他实现人生梦想，他又何必冒着这么大的风险，在王室血脉上做手脚？
而且吕不韦在秦始皇13岁即位以后，他将长相俊美又身强力壮的嫪毐送给赵姬，为的是使自己从与赵姬的私情中抽身出来，以免嬴政长大亲政后因此惹祸上身，吕不韦趋利避害的心思从各方面都能感受得到，又怎么会自生杀生之祸？
那为什么司马迁还会写两个版本呢？
司马迁写《史记》时，距离秦始皇时期已过去百余年，我们知道，史学家写史时无一例外地会加进去自己对史实的看法，即使不从文字字面意思直接表达，但会运用春秋笔法体现自己对历史事件的评价。时人对吕不韦多有嫉妒和非议，对赵姬的评价为史上最淫荡的妇人，在这种观念的影响之下，很容易运用春秋笔法体现到史料之中。
秦灭六国之后，六国之子民对秦表面臣服，但心里是存有家国之情的，他们在心里并不真正臣服，于是便从意识上想羞辱秦始皇，而正好秦庄襄王娶了吕不韦的女人赵姬，世人因此便有了编撰的素材，秦始皇若不是秦始皇，那秦就已被吕不韦所盗，为吕氏所灭，借此对秦灭六国的耻辱进行报复，这就好比现在很多国外的反对势力抹黑中国文化一样，都是基于同样的心理。
两篇史料描述之所以不同也较为正常，很多小说中常常出现bug，这也可以理解为《史记》中的bug之一。
