在秦灭六国的战争中，以王氏、蒙氏出力最多。而这其中，最大的功臣首推王翦。王翦灭赵、破燕、淹魏、亡楚，六国中有四国是经由他手所灭。然而，令人疑惑的是，这样一位战功赫赫的大功臣，却始终没有得到封侯的待遇，这又是出于什么原因呢？
有人说，王翦曾被封为“武城侯”，其来源于秦始皇二十八年所刻的琅琊石刻：
……作琅邪台，立石刻，颂秦德，明得意。曰：维秦王兼有天下，立名为皇帝，乃抚东土，至于琅邪。列侯武城侯王离、列侯通武侯王贲……
认为王离的“武城侯”是从爷爷王翦那里继承而来，所以王翦也应该被封为“武城侯”。但这种说法并没有证据，无法明确王离的爵位是否是继承王翦而来，也无法得出王翦曾经被明确封侯。
不过可以确定的是，在王翦灭赵、燕、魏之后，是还没有被封侯的。因为出征时，王翦曾经五次向秦王政索要大量的美田宅院，并公开表示：
为大王将，有功终不得封侯，故及大王之乡臣，臣亦及时以请园池为子孙业耳。
虽然王翦此举是为了秦王政安心把六十万大军交到自己手里，表示自己只贪图田园土地而没有其他心思。但明确说明了，起吗连灭三国后的王翦，仍然没有获得封侯的资格。
而在同一时期，秦国是有三名封君的。不过这三人的地位都比较特殊，一个傀儡诸侯国君卫君，还有两个是秦王政的亲戚、在平定嫪毐之乱中立下大功的楚国公子昌平君与昌文君。但就在这一年，因为秦王政决意灭楚，导致昌平君叛秦归楚，给了秦军重大打击。虽然王翦与蒙毅最终成功平定了昌平君之乱，将楚系外戚势力逐出秦廷，但整个秦廷对功臣封侯的态度都变得异常谨慎起来。因为已经先后发生了长信侯嫪毐作乱，昌平君谋逆这两件动摇秦国统治的大事。
等到统一天下，秦始皇召集群臣商议该如何治理天下。大臣们普遍认为继续施行分封制，让秦公子们去各地为王，功臣们列土封侯。实际上，后来的汉朝刚刚建立时，施行的就是这种郡国共存制度，宗室子弟与功臣们被封为王侯，独自治理封地，而朝廷中央控制的地区则施行郡县制。
但李斯提出了反对意见，他表示周朝武王、周公也分封了子弟功臣在天下各地，可随着时间的发展他们的亲缘关系都疏远了，最后变得象敌人一样互相攻击，诸侯相互讨伐，周天子都无法制止。所以不能施行分封制，而应该全国都施行郡县制。至于诸公子与功臣们：
今海内赖陛下神灵一统，皆为郡县，诸子功臣以公赋税重赏赐之，甚足易制。天下无异意，则安宁之术也。置诸侯不便。
秦始皇认同了这个观点，于是不但不封群公子，甚至连功臣们也一并没有被封侯。公子与功臣们只是得到了“公赋税重赏”，更不要说像汉初的诸侯王那样独自治理封国封地了。
所以王翦没有被封侯，并非是因为他的功劳不够，也不是因为秦始皇的猜忌，仅仅是因为他赶上的时代不对。秦灭六国之后，最初确定制度时是不准备分封列侯的。后来政策调整重新封侯的时候，王翦已经死了。因为王翦儿子王贲自己的功劳已经足够封侯了，秦始皇追念王翦的功劳大，所以就把他的孙子王离封为了武城侯。这可能就是王离的名字能排在王贲前面的原因，因为王离的爵位功勋来自于为来得及被封侯的王翦。
