纵观元末的所以起义军当中，数朱元璋的势力弱小，但是他却笑到了最后，从一介放牛娃到大明的开国皇帝，朱元璋的一生可谓是传奇的一生。朱元璋的成功经历了无数的生与死的考验，当然，正所谓孤木难支，朱元璋的成功也离不开手下这帮精兵强将的帮助和谋士的扶持。
朱元璋谋士主要有三个，刘基，李善长，朱升，但是如果说贡献最大的莫过于刘基了，可以说正是他帮绝望的朱元璋大败十万汉军，才有了大明的开国皇帝朱元璋。
刘基，字伯温，他和朱元璋的相遇可谓是一波三折，对于当时朱元璋来说是天降救星。
1359年11月，朱元璋麾下大将常遇春率兵攻克了陈友谅的池州，陈友谅派兵想拿回池州，没想到被常遇春打了个伏击，一举俘虏了三千人多人，但是常遇春有个特殊的嗜好，那就是杀战俘，抓住陈友谅的这三千人之后，他杀战俘的瘾又犯了，于是直接把这三千多战俘活埋了，这次不同于以往的是这次留下了几个活口，给陈友谅带话，是我常遇春打败了你。
得到消息后的陈友谅暴怒，因为自己起义比较早，兵多将广，在此之前还没有人敢公然的挑衅他，于是他集结了十万的大军，誓要灭了朱元璋，于是号称当时第一舰队的浩浩荡荡就往应天开去，而且以迅雷不及掩耳之势就拿下了离应天不远的太平，太平一破，应天就变成了孤立无援的孤城了。
此时的朱元璋慌了，众大臣也慌了。
1360年，刘伯温认识朱元璋的一年，当时隐居的刘伯温，第一次受到朱元璋的部下胡大海的邀请，刘伯温拒绝了，于是朱元璋又派孙炎前去邀请，刘伯温也拒绝了，同时送了孙炎一把剑，孙炎当时就急了：剑当献天子，斩不顺命者！
没办法，刘伯温只好从了。但是跟了朱元璋之后，一般朱元璋召集谋士开会，他一般不说话，所以朱元璋也没拿他当回事，直到陈友谅大军压境时，当时朱元璋和众大臣都慌了，都想放弃应天，退往紫金山，此时的刘伯温开口了，他说：“那些说要投降和逃跑的人应该立刻杀掉！你们就这么胆怯吗！现在敌人虽然强大，但却骄横，只要我们诱敌深入，使用伏兵攻击，打败陈友谅是很容易的！一味只想着逃跑的人，难道也有脸自称为臣吗？！要走你们走，我誓于应天共存亡。
这段话把朱元璋也骂醒了，是啊，能逃到哪里呢？既然陈友谅倾巢出动，逃到哪里他能放过呢？
于是，朱元璋决定死战！
由于，陈友谅带的是水军，而且战船也很高级，所以刘伯温用计引陈友谅岸上决战，于是才有了龙湾决战，陈友谅大军一入龙湾，就成了瓮中之鳖，此战大获全胜，歼灭陈友谅两万精兵，缴获上百艘战船，为以后朱元璋的壮大提供了保障，也为以后与陈友谅的大决战打好了坚定的基础。
可以说如果这次不是刘伯温的坚持和计谋，也就没有以后朱元璋的宏图大业了。
此后他辅佐朱元璋完成帝业、开创明朝并尽力保持国家的安定，因而驰名天下，被后人比作诸葛武侯。故有“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”的说法。
