吕布天生神力，十岁就可以举起用来烹养烹牛的大鼎，随后被并州牧丁原看重收为义子。吕布成年后又加入并州军队，拿着丁原送给他的方天画戟杀得匈奴血流成河，匈奴左贤王听到吕布的声音就发颤。后来吕布投奔董卓，以一人之力守护虎牢关，扛下关东联军的进攻，曹操、袁绍、袁术等诸侯不敢吭声，直到后来刘关张三兄弟联手击败吕布才作罢。
吕布因为过于勇猛，也被人称为三国第一猛将，天下间除了张飞之外很少有人敢挑战吕布。巧合的是每次张飞挑战吕布都被拒，而吕布拒绝张飞的原因并不是因为张飞有多强，而是张飞身后的那个人。
张飞多次挑战被拒
""三英战吕布""当天晚上张飞越想越不爽，连续喝了几大碗酒后抄起兵器就往外走，刘备问张飞去哪里？张飞回答今日作战不够爽快，现在要去找吕布单挑。随后刘备让关羽跟着张飞一起去虎牢关，叮嘱关羽不要让张飞出事。张飞在虎牢关下一直叫骂，不断喊吕布三姓家奴，气的吕布差点和张飞决斗，只是看见关羽和张飞两人前来就此作罢。
第二次在徐州，此时吕布趁着刘备领兵南下攻打袁术的契机偷袭徐州得手，刘备为了不被吕布和袁术夹击只能依附吕布，甘愿做吕布的打手。刘备这种姿态让张飞懊恼，毕竟是吕布先抢走徐州在先，而且张飞也不喜欢兄长这么低声下气，抄起蛇矛就找吕布单挑。吕布被张飞弄得很尴尬，但为了安全着想还是拒绝张飞的邀战，只是把刘关张三兄弟安顿到小沛城。
第三次是徐州之战，这一次刘备已经摸清了吕布在徐州的布防，随即邀请曹操一起讨伐吕布。战前曹操先命夏侯渊出战引诱吕布，吕布不知有诈果然出战，夏侯渊将吕布引诱到张飞阵前，张飞抓着吕布就要单挑。此时刘关张三兄弟都在，吕布果断挥舞着方天画戟杀了几个步兵后夺路而逃，曹操随即命人攻城。最终吕布遭遇众叛亲离最终殒命白门楼。
关羽加入会扭转战局
经过观察可以发现，张飞每次找吕布单挑时身后都站着关羽，吕布也因为关羽的存在多次拒绝张飞，毕竟还是很害怕的关羽的，早在虎牢关之战时关羽斩杀华雄的身影就让吕布印象深刻。吕布虽然不是董卓的旧部但也认识华雄，两人也经常切磋武艺。华雄在吕布看来武艺虽然算不上顶流，但其实已经可以算一流战将，假如自己全力击杀华雄也要超过十个回合。而关羽竟然三个回合就斩首华雄，这让吕布诧异，也在内心里把关羽划分到自己的对手行列。
后来吕布接管虎牢关，这个时候他并不是知道张飞是刘备关羽的二弟，当他大喊三姓家奴时出于本能的愤怒果断和张飞交手，两人交战三十个回合后张飞开始落于下风，原本吕布以为可以果断击杀张飞，没想到关羽这时候参战了。关羽的大刀就像狂风一样没有地方躲避，吕布只能攻击张飞让关羽把精力放在张飞身上，缓解对自己的攻势。后来随着刘备加入战局，吕布把精力放在武力更弱的刘备身上，终于找到一个破绽成功脱身。也就是这时候开始，吕布才知道刘关张原来是三兄弟，只要惹了其中一个人其他两人自然会参战。
后来吕布拱戊长安，刘关张三兄弟则在平原郡施政，两地虽然相隔上千里但吕布不忘打听关羽的行动，甚至派人去给关羽做事，目的就是为了盯住关羽，进一步了解中原、河北的动态，同时也了解关羽的武艺、战法。因为了如指掌，这才有了他后来被曹操击败后跑去徐州投奔刘备的重要原因，因为他算准他们三兄弟都讲义气，刘备一定会接纳自己。
担心关羽的军事指挥能力
吕布夺下徐州之后，他对关羽的态度不仅仅是出于武力上的忌惮，更出于军事指挥能力上的恐惧。因为吕布夺城后发现，其实徐州的布防是很牢固的，一切只是因为张飞喝酒误事才让自己得逞，更多是走了个运气，假如张飞没有醉酒的话自己贸然攻城必败无疑。后来吕布知道这些布防又是关羽的杰作，这让他非常恐惧。
所以不论是在徐州城还是在小沛，吕布只要看见张飞身后站着关羽就不应战，甚至反过来盯住关羽。因为吕布担心自己一不留神让关羽逃离自己视线的话或许关羽已经领兵攻打自己。尽管吕布很相信自己的实力，也相信手上的狼骑兵，但复盘一看发现手上的武将除了自己之外已经没有能够阻挡关羽的人。
大将高顺虽然能力很强但实际上过于迂腐不会变通，碰上夏侯惇这样的武将或许可以获胜，但碰上关羽可能会被击杀。张辽虽然文武双全，这是他的长处也是弱点，因为专而不精，碰上关羽这样的名将可以被反杀。而郝萌、成廉、宋宪这些将领更不可能抵御关羽了，假如关羽领兵来袭，他们或许只能做一个先锋、炮灰来拖延关羽的攻势。一旦战线被关羽突破，那自己很可能面对最猛烈的攻击，
小结
都说万物相生相克，张飞虽然骁勇，号称万人敌，曾经吓死过曹魏大将，但被吕布死死压制。吕布被称为天下第一猛将，没什么人敢直面他的兵锋，更不用说对敌了，这么一个人却被关羽死死压制。
而关羽义薄云天，最看不惯就是兄弟进入险地，处于责任心和兄弟间的感情，每次张飞将要涉险时关羽总会跟随，帮助张飞解难，也就造成了吕布的忌惮、顾虑。他们三人把平衡演绎得淋漓尽致，让人大呼过瘾。但真的要把吕布和关羽单独拿出来比拼的话，吕布不一定能够在单挑中击杀关羽，但关羽绝对可以在两军对垒中击杀吕布。
