从三国鼎立到西晋的统一，魏蜀吴的分疆而治是因为相互牵制、势力均衡；而西晋能够完成统一大业，则是因为此消彼长、一家独大。
这一点，时人其实都看得明白，诸葛亮的“隆中对”和鲁肃的“榻上对”目标都是三足鼎立，而曹魏一直都是一副谋取天下的架势。
在国家体量方面，曹魏实力要远胜于蜀和吴，赤壁之战孙刘联军加上疫病流行，才堪堪阻住了曹操南下的脚步。
因此，蜀国和吴国要开战的话，最开心的一定是曹魏，就像公元221年，刚刚称帝的刘备要为关羽和张飞报仇，举兵功向孙吴。
这一次，上下齐心的蜀汉高层出现了巨大的分歧，包括赵云、魏延、诸葛亮在内，都反对刘备出兵。
关张俱陨，刘备怒了
公元220年，关羽在临沮中伏，被害；公元221年，就在刘备要为关羽报仇，准备出兵之际，张飞又被麾下将领所杀。
对于刚刚称帝的刘备来说，已经完全压制不住内心的怒火，所以当孙权派人来请和，“先主盛怒不许”，接着就在这种盛怒的状态下，出兵伐吴。
孙权一看遣使求和不成，马上做了两手准备：向曹魏称臣，稳住了北方的局面，避免两面受敌的战况出现；任命陆逊为大都督，全权负责抗击蜀汉的战略准备，做好了应对措施。
这就是孙权的高明之处，先让自己的处境变得简单一点。
有人可能会说孙权在曹魏和蜀汉之间，有点钻营的意思。跟蜀汉结盟，却做出了趁机抢夺荆州和伏杀关羽的事情。跟曹魏更是时战时和，前面刚跟曹魏打得激烈，后脚又遣使拜访，还接受了对方的封赏。其实这就是三国时期的生存法则。
荆州是兵家重地，孙吴不可能不重视，而且蜀和吴的结盟也只是共同对抗曹魏的战时合作，孙权作为孙吴的最高掌权者，自然是以孙吴的利益为先。至于跟曹魏的妥协，在自己的实力并不能够承担两线作战时，暂时向一方低头显然是上策。
刘备在这件事上，表现得就不够沉稳。首先，出兵的理由不够“冠冕堂皇”，跟后期诸葛丞相恢复汉室的北伐相比，这场出兵更像是泄私愤，对于调动部队的积极性来说，思想依据不够充分，将士们就难免有怠战的情绪。
刘备的第二个问题，在于准备得不够充分。出兵之前没有进行战场规划，行进过程中也没有做灵活调整，致使战事拖延过久，战场拉得太大，被陆逊找到了突破口，“火烧连营”造成巨大损失，结果只能是损兵折将，大败逃亡。
第三个致命的错误，在于不做形势判断。孙权可以向曹魏称臣，刘备却不可以，所以他必须分兵来预防曹魏出兵的可能。作为一个成熟的政治人物，不能以一己之私陷整个蜀汉于险地，刘备完全没有考虑，他的出兵极有可能将孙吴推向曹魏阵营。
第四个问题，应该出在刘备的心态上。曹丕篡汉之后，他打出了恢复汉室的口号登基称帝，新上任的第一把火自然想烧得旺一些，尤其是对方挑衅在先，两员大将的折损也跟对方有着直接和间接的关系，这也是刘备不管朝臣阻拦执意出兵的原因吧。
蜀汉对吴出兵是对还是错？
《三国演义》中，蜀汉君臣在是否对吴出兵这件事上分歧很大。刘备为了替关羽报仇，准备对吴出兵，赵云提出了极为客观的反对意见，劝谏直指矛盾中心，“国贼乃曹操，非孙权也”，“汉贼之仇，公也；兄弟之仇，私也”，就差跟他直说，不能公器私用了。
与此同时，诸葛亮的劝谏也碰了壁，“吾苦谏数次，只是不听”，直到带着百官说明利害，顺便抬高先主的地位，让他伐吴只需派一员上将即可，先主才“心中稍回”，结果被敢来的张飞一顿兄弟情深的控诉，刘备报仇的心又坚定了。
考虑到曹魏的威胁，刘备将诸葛亮留下保太子守两川，马超马岱魏延留守以当魏兵，赵云负责后应兼督粮草。
看到这里就知道，刘备的仗会很不好打，真搞成两线对战的话，甚至会有灭国的危险。就在这种局势下，“万人敌”张飞又被部下杀了。
良谋猛将留守的留守，殒命的殒命，这仗还怎么打？可刘备却铁了心孤注一掷，只想着为“结义”的两个弟弟报仇，既不管自己的年纪适不适合“御驾亲征”，也不理会“仙翁”给的兵败预言，最后还言辞激烈地赶走了敢来求和的孙吴使臣。
此时的刘备，已经被仇恨蒙蔽了理智，所有阻止他复仇的人都被他排挤在行动之外，也就为他的失败埋下了伏笔。
而他的对手，孙权及时调整部署，做了最有利己方的两手安排；曹丕不仅时刻关注战事，还对他的失败提前做了预判。
刘备应该反思：群臣为什么集体反对？
为何赵云、魏延、诸葛亮会集体不服他的号令呢？不是他们跟关张二人关系不好，不想为他俩报仇，而是他们更清楚三国的形势，更了解蜀汉的实力，尤其是接连损失了关张二人之后，对蜀汉战斗力造成的巨大影响。
关羽和张飞，是蜀汉顶级的将领。“威震华夏”的二爷，其锋芒逼得曹操都考虑过迁都；“据水断桥”的三爷，一人一马便拦住了曹操的追兵。
这二人的战斗力，不管在己方还是敌方，都是神一般的存在，二将的陨落，对于敌人来说，等于天然的威慑消失了。
这种情况下，蜀汉最好的做法应该是休养生息，培植新的军中灵魂人物，以另一场天神降世的胜利重塑部队的战斗信心，对敌方也可形成新的威慑作用。这是对于关二爷和张三爷的个人影响力方面需要做的补救措施。
在国事方面，联吴抗曹是蜀汉生存和发展的最佳选择，“恢复汉室”的对立面也一直是篡汉的曹魏，蜀汉最应该做的就是坚持一贯的国策，将关张二将以及地盘的损失作为次要矛盾，利用外交手段进行协调处理，继续以结盟的方式共同对抗曹魏。
但诸葛亮他们的考虑再周到，也不能压制刘备损失了两员虎将、两个“弟弟”的悲愤之情，更不能替已经身为皇帝的他做决定，故而才有了夷陵之败的必然结果，以及其后数十年联吴抗曹的不变国策吧。
参考资料：
《三国志》《三国演义》
