郦食其表面上死于齐王田广和齐相田横的烹杀，实际上却是死于汉王刘邦麾下臣子间的相互倾轧。
有人的地方，就有争斗，汉王刘邦的麾下，自然也不会例外。
汉二年，陈平归汉，并献上了直取彭城之计，该计杀人诛心。
新城三老董公遮说汉王以义帝死故。汉王闻之，袒而大哭。遂为义帝发丧，临三日。发使者告诸侯曰：“天下共立义帝，北面事之。今项羽放杀义帝于江南，大逆无道。寡人亲为发丧，诸侯皆缟素。悉发关内兵，收三河士，南浮江汉以下，愿从诸侯王击楚之杀义帝者。”
新城三老董公极有可能是配合陈平直取彭城之计的演出者，而后汉王接过麦，继续表演，并以义帝之死来作为项羽的罪名，在汉军的基础上，劫掠五诸侯兵，直取项羽的都城彭城，令项羽深陷齐地的楚军成为无源之水无本之木。
不过很可惜，刘邦在取得彭城后掉以轻心，布防不够周密，最后被项羽以三万精兵翻盘。陈平从彭城回到荥阳之后，就遭到了周勃和灌婴的诋毁：
绛侯、灌婴等咸谗陈平曰：“平虽美丈夫，如冠玉耳，其中未必有也。臣闻平居家时，盗其嫂；事魏不容，亡归楚；归楚不中，又亡归汉。今日大王尊官之，令护军。臣闻平受诸将金，金多者得善处，金少者得恶处。平，反覆乱臣也，愿王察之。”
好在，陈平虽然「受金」却未因「受金」而失去原则，陈平虽然先后辅佐过魏王咎和项王羽，但并非真正的「反覆乱臣」，而刘邦又是深明大义之人，故而陈平未在周勃、灌婴的倾轧下而倒掉，但汉王麾下臣子间的倾轧，可见一斑。
作为最会择主而事的郦食其，也逃不过同僚间的相互倾轧。
周勃、灌婴说陈平是「反覆乱臣」，不过是因陈平急于建功立业，没能像郦食其那样从容择主罢了，而谋略水平与陈平相当的张良，才真有「反覆乱臣」的模样：先是投靠时为沛公的刘邦，后又主动找项梁要求拥立公子成为韩王，辅佐韩王成期间无力定韩地，只好再次投靠刘邦，垓下分封后又一次离开刘邦辅佐韩王成，韩王成被杀之后，走投无路的张良再次也是最后一次投靠刘邦。
在张良第二次投靠刘邦时，郦食其已经是刘邦的股肱之臣，号广野君。面对政敌郦食其，张良毫不犹豫地使了一把坏：
沛公欲以兵二万人击秦峣下军，良说曰：“秦兵尚强，未可轻。臣闻其将屠者子，贾竖易动以利。愿沛公且留壁，使人先行，为五万人具食，益为张旗帜诸山上，为疑兵，令郦食其持重宝啖秦将。”秦将果畔，欲连和俱西袭咸阳，沛公欲听之。良曰：“此独其将欲叛耳，恐士卒不从。不从必危，不如因其解击之。”沛公乃引兵击秦军，大破之。
郦食其，儒生呀，讲的是信义，张良却把一计分成两截，把刘邦和郦食其都装了进去，让郦食其成了背信弃义之人，张良用心之险恶，远甚于告陈平黑状的周勃、灌婴二人。
这还不算，张良最后一次投靠刘邦时，刘邦对张良虽礼遇有加，但在行为上已经有所疏远。汉三年，楚围荥阳甚急，刘邦与郦食其商量削弱项羽力量的计策，郦食其提议分封六国之后，为汉树党，为楚树敌，结果被张良骂了个狗血喷头：
汉王方食，曰：“子房前！客有为我计桡楚权者。”具以郦生语告，曰：“于子房何如？”良曰：“谁为陛下画此计者？陛下事去矣。”
这就是赤裸裸的打压了。
后来，郦食其为了汉王刘邦的帝业，主动提出，东往齐国，使齐国成为汉的属国。
方今燕、赵已定，唯齐未下。今田广据千里之齐，田间将二十万之众，军于历城，诸田宗强，负海阻河济，南近楚，人多变诈，足下虽遣数十万师，未可以岁月破也。臣请得奉明诏说齐王，使为汉而称东藩。
郦食其说到做到，齐国果然愿意做汉的属国。
（郦食其曰）：“王疾先下汉王，齐国社稷可得而保也；不下汉王，危亡可立而待也。”田广以为然，乃听郦生，罢历下兵守战备，与郦生日纵酒。
但是，陈兵于齐国北方的汉之大将韩信受辩士蒯通的蛊惑，擅自发兵偷袭了齐国。
信引兵东，未渡平原，闻汉王使郦食其已说下齐，韩信欲止。范阳辩士蒯通说信曰：“将军受诏击齐，而汉独发间使下齐，宁有诏止将军乎？何以得毋行也！且郦生一士，伏轼掉三寸之舌，下齐七十余城，将军将数万众，岁余乃下赵五十余城，为将数岁，反不如一竖儒之功乎？”于是信然之，从其计，遂渡。齐已听郦生，即留纵酒，罢备汉守御。信因袭齐历下军，遂至临菑。齐王田广以郦生卖已，乃亨之，而走高密，使使之楚请救。
郦食其说服齐国的功劳，的确强于韩信定赵的功劳。
韩信当年受封大将，献定三秦之策，而后刘邦继续东略地的途中，杀出一个谋士陈平来，献上了直取彭城之计，若非刘邦大意，怕是韩信后来就没有机会接连立下蒯通口中的「涉西河，虏魏王，禽夏说，引兵下井陉，诛成安君，徇赵，胁燕」之功了，如今，韩信正准备拿下齐国，结果竟被儒生郦食其捷足先登，如此怎么能显示出韩信的独特来呢？
因此，韩信听从了蒯通的建议，偷袭了齐国，而齐王田广与齐相田横自然以为，郦食其就是来迷惑他们的，郦食其自然不承认，于是齐王田广和齐相田横就让郦食其证明自己：
齐王田广闻汉兵至，以为郦生卖己，乃曰：“汝能止汉军，我活汝；不然，我将亨汝！”
郦食其六十余岁出山辅佐沛公刘邦，在刘邦麾下效力四五年，深知汉王麾下臣子间的残酷倾轧，而这已经不是他郦食其第一次被同僚陷害了，他郦食其自知没法阻止韩信，于是硬起脖颈，骂起齐王田广和齐相田横来，只求一死：
郦生曰：“举大事不细谨，盛德不辞让。而公不为若更言！”
郦食其说得很明白，他郦食其是干大事的人，从来都不谨小慎微，他郦食其是有大德的人，从来都不怕别人说三道四。
说白了，在汉王麾下臣子间的相互倾轧中，郦食其应是洁身自好的，不去搞别人，也不怕别人搞自己，因为他心中装的，并不是功业，而是黎民百姓，这也是为什么他作为一个儒生，却主动投靠不喜欢儒生的刘邦：
郦食其为监门，曰：“诸将过此者多，吾视沛公大人长者。”乃求见说沛公。
参考资料：《史记·高祖本纪》、《史记·留侯世家》、《史记·陈丞相世家》、《史记·淮阴侯列传》
