长平之战，是战国时期秦赵生死攸关的大决战，双方都投入了举国之兵，总兵力超过百万。不过，在选将上秦国棋高一着，以常胜将军白起对阵纸上谈兵的赵括，一战而胜，坑赵卒40余万，扫清了统一天下的最后障碍。
当时的赵国将星如云，扶持微弱之燕国攻克齐国70余城的乐毅、以即墨弹丸之地完成齐国复国大业的田单，此时都已经离开故国，汇集到了赵孝成王麾下，赵国本土还有李牧、廉颇等战国名将，但为什么最后却选用了一仗未打的赵括呢？
乐毅、田单不能托付重兵。
长平之战，赵国出动大军30万，加上随上党太守投降的15万韩国军民，总兵力45万人，谁掌握了军权，就等于掌握了赵国的命运。
乐毅虽然受到新燕王猜忌而入赵被封为望诸君，但燕国上下当时已经悔悟，多次派人请其返回，虽然乐毅拒绝了，但为了燕赵结盟长期兼任燕国客卿。
田单几乎以一己之力就挽救齐国覆亡之危，能力绝对是有的，但他是赵国给齐国割地换来的国相，心中始终考虑的还是齐国利益，赵国主力大军当然不能托付给这类外人。
李牧资历太浅，名声不显。
李牧虽然是战国末年东方六国最杰出的将领，有着崇高的威望。但长平大战（公元前260年）爆发时他还名声不显，最多只是赵国北部边疆的一员边将，又没有如赵奢一般声震列国的父亲。
他虽然生卒年不详，但临死前即（公元前229年），他仍然能够带兵御敌、纵马持刀，可见当时他的年龄不会太大，在与廉颇这样的百战老将比较时，自然败北。
廉颇老成持重，因谗言被换。
廉颇在长平大战初期曾经是赵国主帅，可惜太过刚直，侍奉上任赵王赴渑池会时，曾经和赵王约定“三十日不还，则请立太子为王，以绝秦望。”此等一心为国之人，非大胸怀不能包容，不幸的是赵孝成王不似其父有胸怀，对于这种忠君但更忠心于国的良将，终究心有芥蒂。
同时，廉颇虽然是战国良将，但能力方面有偏科，善攻不善守，加上赵军实力稍逊于秦军，在交战初期连遭败绩，重要据点都尉城和故谷城均被秦军攻占，还损失了多名将校。本来，廉颇准备以逸待劳，待机出击，可惜赵国君臣不能理解这种稳守持重的战略。
以赵孝成王为首的一帮人，高居邯郸庙堂，不知战场险恶。他们看不到秦军日渐乏力的攻势，只看到廉颇首战失利的报告，只看到45万大军每天都耗费数以万计的钱粮。再加上秦国派人携带千金到赵国施行反间计，并散布流言说:“廉颇很容易对付，秦国最害怕的是马服君赵奢的儿子赵括。”最终，赵国临战换将，铸成大错。
赵括身负盛名，又久居邯郸
赵括虽然年纪轻轻，但毕竟是“官二代”。其父赵奢是东方六国将领中，独战秦军并获得大胜的第一人，用兵如神，声名显赫。按照当时老子英雄儿好汉的传统思维，良将的儿子一定也是良将，赵奢能够战胜秦军，那他的儿子一定也能。
赵括与李牧等人相比的一个大优势，就是他从小生活在赵国都城邯郸，一举一动都在权贵圈子的视野里。加上他从小就学习兵法，熟读兵书，论战谈略，即使他的父亲赵奢也难不倒他，如此光辉的经历，一定给赵孝成王等年轻一代贵族留下深刻印象。
长平大战时，赵孝成王登基将近5年，正处于政权稳固需要吐故纳新的时代，但身边全都是廉颇等前朝老臣，心中一定急需培养自己的新班底。将门虎子、闻名邯郸的赵括无疑就是这个新班底负责军事的最佳人选，加上秦国到处散布谣言，让赵国民间推崇赵括，与赵孝成王所想不谋而合。
