在封神演义中，姜子牙是个核心人物，虽然论实力，他在众多神仙中，可能还排不上名，但是他有个好师傅啊，师傅元始天尊处处护着他，这点，倒是让申公豹很是恼火。
不过元始天尊善待姜子牙也是有原因的。姜子牙跟了他几十年，虽然也学到不少东西，但终究还是修行不够。跟他那些师兄相比，实在是差点太远。但好在人忠厚老实，所以只好让他去执行封神任务。等封神结束后，就留在人间，享受人间的荣华富贵，死后受人间的香火供奉，也算是对这个徒弟有个交代。
文王找到姜子牙后，谈论间发现这个看起来清瘦的老人家，竟然对天下大势有着超出常人的见解。二人当时也算是一拍即合，但姜子牙要求文王拉车载着自己走。文王虽求贤若渴，但也是细皮嫩肉的，拉着车带着姜子牙走了八百又八步，实在走不动了。这时姜尚对文王说，你带我八百零八步，我保你八百零八年的江山稳固。
这一个承诺就真的保了周王朝的800年。如果当初文王再多走个200步，时局也会有不同。
传说在周康王六年，姜子牙病危，周康王前来探望，于是姜子牙对他说：“我死后你不要将我安葬，将我放在棺材里，把棺材悬挂在金銮殿的殿门上，哪里有战事就把悬棺朝向哪个方向，即可平乱。”就这样，姜子牙凭借自己的悬棺，守护了周朝八百年
直到末代周郝王看到金銮殿高挂一口棺材，出于不吉利和好奇心便命人把棺材放下来打开。结果从棺椁里飞出两只白鸽，一只向西，一只向东，飞向天空，一会儿都不见了。这两只白鸽分别代表西周和东周，两数相加整好八百，郝王这时打开，也说明周朝气数义尽，可见冥冥之中，什么都有定数，也许这就是天意吧！
