鞠义是袁绍麾下第一猛将，却落得惨淡收场，令人扼腕叹息。
鞠义确实很猛，通过两场关键的战役，打击和摧垮了雄踞北方的诸侯公孙瓒，为袁绍的兴盛奠定了基础。
第一场：界桥之战。
此战发生于公元191年冬季，公孙瓒借口弟弟公孙越被杀，发动了对袁绍军的猛烈进攻。在公孙瓒凌厉的攻势下，冀州许多郡县纷纷投降，于是公孙瓒任命严纲为冀州州牧，田楷为青州州牧，单经为兖州州牧，并配置了郡守县令。
双方在界桥相遇，摆开阵势，准备一举消灭对方。
公孙瓒以两万步兵，排列成方阵，左、右两翼各自配备骑兵五千多人。
麹义率领八百精锐士卒作为先锋在前面，同时以千名强弩士卒掩护，而袁绍则亲自率领数万士卒埋伏在后面。
麹义的精锐士卒俯伏在盾牌下，等到公孙瓒骑兵冲到只有几十步的地方，一齐跳跃而起，挥刀砍杀过去，就在这个时候，弩箭齐发，射向对方骑兵。
公孙瓒的骑兵猛然遭受打击，陷入一片混乱，骑兵不顾一切向后退，进而践踏后面的步兵。
袁绍见状，立即帅全军压上，而鞠义军则越战越勇，临阵斩杀了冀州刺史严纲，砍杀了甲首千余人。
界桥之战虽然没有全歼公孙瓒军，却遏制住了公孙瓒南下的势头，稳定住了局势，为后续击败对方打好了基础。
此战展现出鞠义勇猛无畏的精神，正是在他的带领下，激发了全军战斗意志，特别是在面对骑兵的冲击之下，敢打敢拼，为取得界桥战役胜利奠定了基础。
公元193年，鞠义联合乌桓、鲜卑以及刘虞之子刘和，总计十余万，在鲍丘发动对公孙瓒的大决战。此战大败公孙瓒，斩首两万余人，歼灭了公孙瓒的精锐士卒，摧毁了公孙瓒争霸天下的信心。
此战之后，公孙瓒回到幽州，退回易京，修筑百座高楼，再也不敢出来，一直到灭亡。
不管是界桥之战还是鲍丘之战，鞠义均参与并且起到了非常重要的作用，正是他的参与才加速了公孙瓒的灭亡，也促使袁绍以极快的速度发展起来。
因此，袁绍统一北方，鞠义功不可没，这也是他居功自傲的本钱吧。
据《后汉书?袁绍传》记载：
曲义自恃有功，骄纵不轨，绍召杀之，而并其众。
从这个记载可以看出，鞠义是被袁绍所杀，原因就是自持有功，骄纵不轨，因此袁绍就把他杀了，而且还兼并了他的部下。对于那些不愿意归顺的部下，当然是派人斩尽杀绝。
这到底是怎么回事呢？
布有良马曰赤兔。常与其亲近成廉、魏越等陷锋突陈，遂破燕军。而求益兵众，将士钞掠，绍患忌之。布觉其意，从绍求去。绍恐还为己害，遣壮士夜掩杀布，不获。事露，布走河内，与张杨合。绍令众追之，皆畏布，莫敢逼近者。
仔细地看看吕布传的记载和鞠义的记载是不是有几分相似？鞠义被杀的有两个点：
一个点：自持有功。吕布也是一样，在数次击破张燕军之后，就向袁绍要求更多的兵员补充，或者说要求增加兵员。
从这个方面又可以看出一个问题：袁绍认为吕布或者鞠义居功自傲，在他看来，你认为有功劳就可以向我提要求？对于袁绍来说，这个不对，原因很简单，无论是鞠义还是吕布，他们都不是自己的忠实部下。
鞠义只是盟友关系，而吕布反复无常，追随的时间不长，很难知道是否忠心。在这个时候，自持有功，要求这个东西，要求那个东西，因此被认为有不轨的行为。
吕布骄纵的方式是将士钞掠，也许是以前抢习惯了，也许是袁绍给的赏赐太少，反正就是在强抢东西。
这对于袁绍来说不能容忍，冀州是袁绍的地盘，即使在幽州，对于袁绍来说即将是自己的地盘，就像自己的家一样，怎么能够随便破坏呢？随便抢劫，必然损坏他人的利益，而且损坏了自己的名声，袁绍志在天下，又不是只打算做土匪，因此袁绍不能容忍，对吕布“患”且“忌”。
鞠义和吕布犯的是同一个问题，而袁绍采取的措施也很简单粗暴，那就是“召杀之”。派人把他叫过来，然后杀掉，对其部下进行了吞并。
吕布在知道袁绍对他“患”且“忌”后，就主动逃走，毕竟鞠义的前车之鉴在那里。
比如，曹操对待臧霸这样的非嫡系的大将，就是采取封赏加羁绊的方式收服，从而让臧霸对曹魏忠心耿耿。
在对待青州兵上也是如此，一方面容忍他们保持一定的独立性，另外一方面又给予他们更多的封赏，以确保他们既能够为曹魏出力，又能够确保一定的忠心。
当曹魏稳定之后，曹操和曹丕才慢慢地着手解决臧霸和青州兵的问题，不至于出现什么乱子，又确保他们能够为曹魏的建立和巩固建功立业。
一杀了之从来不是一个明智的君主驾驭部下的良法，只能一时震慑不孝之徒，可是长远来说伤害了其他人的心。比如张郃和高览就在关键时刻唯恐被怪罪而投降曹操，导致袁绍军彻底溃败。
这就是要看拥有这把剑的该如何运用，如果在袁绍这样的人手里，必然是弃如敝履；如果是在曹操这样的人手里，必然是一把开疆扩土的宝剑。
可惜了鞠义，这样一员猛将还没有真正建功立业，就死在自己人的手里，真的太可惜了。
