《史记》中有明确记载：“秦故王国，始皇君天下，故称帝。今六国复自立，秦地益小，乃以空名为帝，不可。宜为王如故，便。”也就是说，从秦二世驾崩后，秦朝的君主就不再称帝了。子婴也就是秦王而非皇帝。秦二世是被赵高所弑杀，而子婴怎么能轻易就除掉赵高呢？
赵高弄权，陷害李斯、冯去疾等大臣，掌控秦朝大权
秦二世胡亥依靠赵高，登上皇帝宝座之后，就开始骄奢淫逸，荒废朝政，将大权交给了赵高。代理皇权的赵高，与以李斯为首的朝臣之间爆发了激烈的冲突。
李斯保持着维护秦朝统治安定的志向。眼看秦二世荒废朝政，山东群雄并起，天下危亡，内心也是很煎熬的，希望辅政秦二世重整大秦帝国的雄风，平定天下的叛乱。赵高就挑拨李斯和胡亥的关系，怂恿李斯劝谏胡亥，放弃声色犬马，勤于政事。“高闻李斯以为言，乃见丞相曰：‘关东群盗多，今上急益发繇治阿房宫，聚狗马无用之物。臣欲谏，为位贱。此真君侯之事，君何不谏？’”
李斯上钩之后，赵高就趁胡亥玩得正高兴的时候，派人通知李斯，说胡亥正闲着，可以去奏事劝谏了，“于是赵高待二世方燕乐，妇女居前，使人告丞相：‘上方间，可奏事。”丞相至宫门上谒，如此者三。’”令胡亥对李斯非常有怨气。“二世怒曰：‘吾常多闲日，丞相不来。吾方燕私，丞相辄来请事。丞相岂少我哉？且固我哉？’”
赵高趁机挑拨，说：“如此殆矣！夫沙丘之谋，丞相与焉。今陛下已立为帝，而丞相贵不益，此其意亦望裂地而王矣。”同时，赵高又诬陷李斯的儿子李由与陈胜勾结，有谋逆之心。
李斯
这边赵高一心一意罗织罪名，陷害李斯，另一边李斯看到多次劝谏皇帝没有成功，把心一横，联合右丞相冯去疾、将军冯劫，上书劝谏秦二世，请求停止阿房宫修建，减少徭役征伐，缓解天下的民愤。“右丞相去疾、左丞相斯、将军冯劫进谏曰：‘关东群盗并起，秦发兵诛击，所杀亡甚众，然犹不止。盗多，皆以戍漕转作事苦，赋税大也。请且止阿房宫作者，减省四边戍转。’”
这一上书，彻底点燃了秦二世胡亥的怒火，大骂李斯等人不忠不孝，派人将李斯、冯去疾等下狱问罪。右丞相冯去疾、将军冯劫不愿受辱，在狱中自杀。
李斯被赵高屈打成招，在赵高派人天天逼供之下，李斯被打得体无完肤，不堪酷刑之下，只得招供自己谋反。李斯被赵高腰斩弃市，三族被全部诛杀。
更可笑的是，赵高派人去三川郡抓捕李斯长子李由，李由已经死守雍丘，被刘邦率军攻破，被曹参斩杀，赵高只得告诉胡亥，李由是被使者就地正法的。
指鹿为马，铲除异己，权倾朝野为所欲为
早在胡亥继位之初，赵高就安排自己的弟弟赵成担任中车府令，后来又成为郎中令，女婿阎乐担任咸阳令。李斯等人死后，赵高顺理成章成为丞相，秦朝内部，再也没有可以与赵高相抗衡的人了。
赵高
赵高于是开始了自己铲除异己的行动，一天上朝的时候，赵高牵了一头鹿，声称进献一匹马给秦二世，胡亥立马被搞懵了，这不鹿吗，怎么说是马呢？
赵高于是让左右群臣回答是鹿还是马，有些畏惧赵高的不吱声，有些善于奉承赵高的，就说是马，还有些反应比较慢，搞不清赵高意图的，说是马。
群臣的回答彻底把胡亥给弄懵了，就想着是不是自己冲撞了神灵，眼花了，于是让太仆占卜，太仆畏惧赵高，说：“陛下春秋郊祀，奉宗庙鬼神，斋戒不明，故至于此。可依盛德而明斋戒。”于是秦二世听从赵高的安排，躲到上林苑游玩去了。
秦二世一走，赵高就开始在朝堂大肆铲除异己，将说鹿的朝臣全部陷害致死，至此赵高在朝堂上的权威，甚至超过了秦二世胡亥。
望夷宫变，赵高谋杀秦二世，立公子婴为秦王
章邯率领关中刑徒军出关平叛，席卷各路义军，原本一片大好多平叛形势，在巨鹿之战中，王离战败被俘，章邯担心被陷害，倒戈投降项羽，秦王朝立马陷入灭亡的边缘。
胡亥
得知天下的叛乱已经无法平定，秦二世胡亥着急上火，“二世梦白虎啮其左骖马，杀之，心不乐，怪问占梦。卜曰：‘泾水为祟。’”“二世乃斋于望夷宫，欲祠泾，沈四白马。使使责让高以盗贼事。”“高惧，乃阴与其婿咸阳令阎乐、其弟赵成谋曰：‘上不听谏，今事急，欲归祸于吾宗。吾欲易置上，更立公子婴。子婴仁俭，百姓皆载其言。’”
赵高与赵成、阎乐密谋，由阎乐带人假扮义军，为祸咸阳，然后阎乐亲率千余人攻入望夷宫。胡亥苦求赵成和阎乐放他活命，二人不答应，胡亥被逼迫拔剑自杀。
胡亥驾崩后，赵高以关东叛乱，六国的土地已经不属于秦朝，秦朝的土地缩小，废除秦皇的帝号，改立公子婴为秦王。
赵高要求子婴斋戒五日，在太庙继秦王之位，但是子婴目睹了赵高的种种暴行，知道赵高立自己不过是个傀儡罢了，未来自己个不过是赵高与楚国谈判的筹码罢了。
子婴与两个儿子商量，自己称病不去太庙，赵高多次派使者来请子婴，子婴都没有去，赵高没有办法只能自己亲自来请，子婴等到赵高来到斋戒的宫中后，将赵高刺杀，随后发布赵高的罪状，诛杀赵高三族。
赵高
赵高杀秦二世为突然袭击，子婴杀赵高为有心算无心的刺杀，性质基本相同，并非是实力的对抗。
首先，从赵高发动政变逼死胡亥的过程可以看出，其实赵高谋杀胡亥的原因，是担心胡亥把秦军战败的原因归到他身上，所以与郎中令赵成、咸阳令阎乐发起突然袭击杀死秦二世。
赵高的行为反映了两个问题：第一，秦二世如果要杀赵高，是可以做到的，赵高很难反抗。第二，赵高的势力无法遍布秦宫内外，他只能依靠阎乐的咸阳府衙人马突袭望夷宫，杀死胡亥。
这充分说明了，虽然秦二世不理朝政，但是秦皇的威严还在，即使赵高可以指鹿为马，左右皆为亲信，秦二世也可以派人诛杀赵高，可见秦宫和咸阳的戍卫军队，依然掌握在秦皇手中。
胡亥
而秦王子婴在胡亥驾崩后，继位为秦王，相应地就获得了原本属于胡亥的权力，当然如果子婴正大光明地想要发兵诛杀赵高，虽然可以做到，但是难免会遇到朝中赵高的党羽反击。如郎中令赵成和咸阳令阎乐，手中都掌控着部分咸阳的兵力，奋起反击，刚刚继位的秦王子婴需要废很大精力才可以将其平定的。
因此，秦王子婴选择了一条捷径，直接将赵高刺杀，在斋宫之中，赵高的护卫等不在身边，迅速刺死赵高，如此一来，赵高的党羽树倒猢狲散，子婴就可以以秦王之威诛灭赵高宗族。
子婴的这种方法，其实是古代很多帝王，用以对付根基尚浅的权臣的一种手段，因为帝王占据大义，处死权臣，那么团结在权臣周围的势力就可以分化瓦解，重新确立帝王的权威。
这种方法东汉中后期和唐朝中后期，很多成功从权臣、权宦手中夺取权力的皇帝都曾使用过，当然失败的例子也不少，比如吕布刺杀董卓，因为王允的昏聩，造成西凉兵变，其实质还是献帝的无能。
赵高乱政专权，袭杀秦二世胡亥，其目的是篡位还是复仇呢？
从古至今，都有一种说法是赵高是赵国的公子，因此他祸乱秦朝，目的在于复仇，其实这种说法实在是有点牵强，赵高的身份恐怕真没有那么高贵。
赵高
《史记·蒙恬列传》曰：“赵高者，诸赵疏属也。赵高昆弟数人，皆生隐宫，其母被刑僇，世世卑贱。”
秦赵两国，出自嬴姓赵氏，但赢姓赵氏的，可不都是两国的王族哦！从太史公的记载中，可以得出赵高确实是出自嬴姓赵氏宗族，但是他的家族已经与秦王室、赵王室十分久远了。
赵高兄弟几人，都是出生在秦国的隐宫，应该是秦国处置有点身份的女囚犯的地方，赵高的母亲受过刑罚，并且时代卑贱，应该是祖上犯过重罪。
试问这样一个从小出生在秦国，受苦奴役的赵高，他如何知道自己的赵国的后人，又对赵国有什么感情呢，哪里来的复仇之说呢！
可能是赵高从小就在秦国受苦，因此心里有点怨气，对秦王室产生怨恨，所以掌权以后，开始疯狂报复秦王室成员。
赵高在铲除李斯之后，大权独揽之后，以指鹿为马诛灭了不服从自己的朝臣，此时的赵高心中的目标，可能依然是把秦二世作为傀儡，自己作威作福。
刘邦
直到关东叛乱一发不可收拾，担心自己被秦二世处死，并且此时刘邦攻破武关，派人与赵高联系，请赵高作为内应，此时的赵高应该是有了谋权篡位的想法。
但是赵高为了增加筹码，获取更有利的谈判条件，才扶持子婴继位，自己做幕后掌权者，因此子婴才说：“我闻赵高乃与楚约，灭秦宗室而王关中。”
如果说赵高从一开始就有谋朝篡位的想法，这与他的行为是完全不相符，自古想要谋朝篡位的，一方面是架空皇帝，另一方面外结群臣，比如王莽篡汉，貌似赵高一个也没有做到。
赵高是一个有小聪明，没有大志向的人，他的目的就是一个权臣，而且他把秦国搞得摇摇欲坠，眼看大秦帝国就要进坟墓了，他有什么可篡的？他不会傻到看不清局势。
