说到中国的著名建筑，长城是少不了的。这座长城脚踏秦砖汉瓦，胸怀唐诗宋词，指点元将金兵，成为了中国的象征之一。而谈起来长城，自然少不了秦始皇。毕竟秦始皇修长城这件事实在是太出名了。秦始皇当年为什么要修长城呢？答案很简单，就是为了防御西北游牧族落的侵袭。
修长城耗费的时间，其实没几年。
如果按《史记·秦始皇本纪》记载的时间，为始皇三十三年（前214年），由秦将蒙恬监督修造。但据称，始皇帝三十年（前217年）已开始修建，约至始皇三十七年（前210年）结束，满打满算总共七年。
自汉至清，历朝历代，秦始皇都是当政者的最大“反面教员”，没有“之一”。
说他“遗臭万年”有些夸大——拢共也没经过这么长时间。但说“遗臭两千年”，绝非戏言——秦始皇就像一个“筐”，所有帝王恶行都可以往里装。修长城这件事，亦是如此。以致，后来还有了“孟姜女哭长城”的故事，流传甚广，信者无数，其实属于“莫须有”。
“秦长城”，是在战国时期“秦、赵、燕”三国旧长城基础上，修整而成的——总体走势没变，长度亦无增加，主要工程应是“葺其颓坏”，勾连加固，以易于屯守。
长城
但无论如何，修整长城如此大的工程，又是在崇山峻岭之间，不动用十数万、数十万人力，大概很难完成。其所用土石、物料运输、人吃马喂、监工督查，等等等等，不耗费巨大财力也不可能完成。
还要说的是，与修整上述长城同时，为了防止内部发生叛乱，秦始皇还下令拆除了内地战国时期遗留下来的“长城”。这也需要耗费大量的人力物力。
春秋战国时期，诸侯们为了争霸，兼有抵御西北游牧族落的目的，秦、楚、齐、燕、韩、赵、魏等国，在烽火台和列城等单体建筑基础上，再利用已有的大河堤防或附近山脉，逐段构建城墙、关塞，并使之相连，形成了最初的“长城”。
秦始皇下令，重新修整了西起今甘肃岷县，向东到陕西绥德黄河边的秦旧“长城”，使之与从河套高阙西来的赵国北“长城”相连，渡黄河到山西、河北北境，再利用燕国北长城，抵达辽东。
实际上，秦之后的西汉、东汉、北魏、北齐、北周、隋、辽、金、明各代，均曾大规模修筑或增筑长城。
明代，是长城修筑史上最后一个朝代，也是规模远远超过秦的朝代。
长城
明长城，东起辽宁丹东虎山，西至甘肃嘉峪关，全长8851.8千米。
明长城，修筑规模之宏大，防御功能之完备，所用材料之坚固，用时用工之多，均大大超过以往历朝，秦始皇更难望其项背。
除去被辽、金，加上后来的元“挤兑”得越来越往南的两宋，再除去强大的唐，以及“满蒙一家”的清，各朝修筑长城，不外都为了抵御西北部的游牧族落。
那又何以单单责怪秦始皇一朝修长城呢！
长城，修筑历经十余个朝代，延续两千多年，是人类历史上持续时间最长的“建筑工程”。如果把历代修筑的长城合计计算，总长度达到21196.18千米。
其“工期”之久，“长度”之长，规模之大，举世无与伦比。这不仅是数千年来中国人民对和平安定生活的深刻渴望，也是中华民族坚忍不拔、吃苦耐劳、不畏艰险的真实写照。
长城，不愧是傲娇世界的中国宝贵物质文化遗产和人类建筑奇迹。
