说起刘备托孤，大家都会想到刘备在白帝城托孤给诸葛亮。然而历史上刘备的托孤，其实是托付给了两个人。依照《三国志》的记载：先主病笃，讬孤於丞相亮，尚书令李严为副。那么这位李严究竟是何许人也，何德何能可以成为诸葛亮的副手呢？
李严是谁，刘备为什么要重用他
“李严字正方，南阳人也。少为郡职吏，以才幹称。刘璋以为成都令，复有能名。建安十八年，署严为护军，拒先主於绵竹。严率众降先主，先主拜严裨将军。成都既定，为犍为太守、兴业将军。”—《三国志》
从三国志的记载来看，李严也是一个很能干的的。进入仕途就以才干著称，刘璋治蜀时期委任为成都令，在绵竹主动向刘备投降，受到刘备重用。然而就他的履历来看，也就是治理地方薄有贤明，后期也有一些地方上的剿贼功劳，怎么就会破格被委任为托孤重臣呢？
“时先主在汉中，严不更发兵，但率将郡士五千人讨之，斩秦、胜等首。加辅汉将军，领郡如故。章武二年，先主徵严诣永安宫，拜尚书令”。—《三国志》
从他拜尚书令的轨迹就可以看出刘备的勉强。拜尚书令前迅速剿灭地方贼军，也只是加了个辅汉将军，仍然被安排在地方为官，直到章武二年，刘备伐吴失败，才任命尚书令。可见此前的刘备一直认为他在地方为官是合适的，并没有召回中枢的想法。
而李严之所以没有在中枢任职的机会，是因为刘备入川后，最喜欢的本土官员（原刘璋派系大臣）是法正。建安二十四年，当李严还在地方上转悠的时候，法正已经被授予尚书令（李严托孤时的官职）。可惜天不假年，授予尚书令次年，也就是建安二十五年，法正就去世了。法正去世后，就造成蜀汉政权的一个重大危机：四川本土有资历威望的官员（大将）快速凋零，黄权降曹、严颜太老、张任、冷苞被杀，数得着的就剩下李严了。刘备本来是作为外来势力入川，手下重臣全是外来官员，很容易造成政权与当地势力的脱节。
于是李严就成了刘备必须要委以重用的官员，因为重用李严既可以帮助刘备维系与四川本土势力的联系。然而可惜的是，因为是本土势力的代表，李严被刘备大力扶持，可惜他却没能领会刘备的深意，错误地评估了自己的定位，致使自己成为了蜀汉政权快速灭亡的罪人。
定位错误，德不配位，不识大体
按说李严为官多年，也算积累了政治经验，可惜他自己仍没有看明白自己的定位。其实刘备的意思很明确：诸葛亮为首，李严为副，其实就是要李严“在诸葛亮的领导下，团结好四川本土官员”。可惜权位会给人带来幻觉，这李严上位之后，就忘记了是他特殊的“出身”帮他获得了这个官位，反而误以为自己真的有超越诸葛亮的能力。
渐渐地，李严就有了把诸葛亮取而代之的想法，并且在出师北伐的大事上明目张胆地坑诸葛亮。
建兴四年，诸葛亮北伐，想安排李严守卫汉中，李严不去，反而要求授予巴州刺史，诸葛亮本着和衷共济的想法，就没有理会他的要求；建兴八年，曹魏进攻蜀汉，李严却说曹魏准备高官厚禄等他投魏，诸葛亮无奈之下，上奏刘禅加封其为骠骑将军；建兴九年，诸葛亮再次北伐，安排李严都运粮草。李严以天气不好，粮草无法及时运送前线为借口，竟然书信告知诸葛亮应从速撤军，于是诸葛亮只好撤军。等到诸葛亮撤军后，他又说粮草充沛，反而向刘禅告发诸葛亮怯战畏敌。无奈之下，诸葛亮展示了双方往来文书，铁证之下，李严削职为民，被发配到梓潼。从此李严就再也没有踏入过蜀汉核心政治圈。建兴十二年，诸葛亮病逝五丈原，李严获悉后，认为诸葛既已去世，蜀汉更不会有人敢启用他了，于是发病而死。原本也是赫赫威名的托孤大臣，却因为定位不明确，落得如此下场，真是可悲；与此同时，因为李严的内讧，导致蜀汉政权始终没能团结好四川本土势力，使其成为了三国中最早灭亡的政权，真是可叹！
