在很多人的心里，齐桓公一直都是一个霸主的形象，他的一生可以说是风光无限，齐桓公在年轻的时候，是春秋五霸的君主，但是他在晚年的时候，把一手好牌打烂了，频频做出错误的选择，让人们唾弃。
齐桓公率领的多次诸侯国联合活动都取得了不凡的成绩，齐国的表现让各国心服口服，因此齐国成为春秋首霸也是名至实归的，齐国在管仲的辅佐之下，越发强大，后来管仲去世了，齐国的命运就发生了转折。
在管仲去世之前，齐国有三个重要的人物，分别是易牙、开方、竖刁，这三个人为了感到齐桓公，能够得到他的重用，真是各显神通，甚至不惜牺牲自己的家人为代价，最终都成功俘获了齐桓公的心，而管仲则看明白了他们的阴谋，在去世之前再三提醒齐桓公不要重用这三个人，可齐桓公偏偏对他们宠爱有加。
后来在公元643年，这三个人发起了政变，齐桓公被他们囚禁在宫廷里，那个时候齐桓公已经年纪老迈了，再加上他们不给他饭吃，他的身子已经禁不起这样的折腾了，所以最终齐桓公是活活被饿死在皇宫里，一直到尸体发臭了才被人发现。所以说齐桓公半世英明，在晚年时全都毁了。
